Wilhelm Joseph von Wasielewski

Orígenes y formación

Wilhelm Joseph von Wasielewski fue un violinista, director de orquesta y escritor sobre música alemán, nacido en Grossleesen, cerca de Danzig, el 17 de junio de 1822, y fallecido en Sondershausen el 13 de diciembre de 1896. Su importancia reside sobre todo en su labor como historiador de la música, campo en el que dejó obras que todavía hoy se consultan.

Recibió sus primeras lecciones de música en el ámbito doméstico. El 3 de abril de 1843 se convirtió en uno de los primeros alumnos del Conservatorio de Leipzig, donde tuvo como maestros a Mendelssohn, Hauptmann y David. Tras graduarse en 1846, actuó como primer violín en la Orquesta del Gewandhaus de Leipzig, en diversas orquestas teatrales y en los conciertos de la sociedad Euterpe.

Años de gira y de Düsseldorf

Siguieron giras de conciertos y una etapa en Halle, donde tocó bajo la dirección de Robert Franz. En 1850 aceptó la invitación de Schumann para trasladarse a Düsseldorf, donde trabajó como violinista y profesor. Durante esos años entabló amistad con la familia Schumann y fue asistente personal y amanuense del compositor, una relación que marcaría después su trabajo como biógrafo.

Bonn y el magisterio musical

En mayo de 1852 se instaló en Bonn, donde dirigió la recién fundada sociedad coral Concordia y, más tarde, la Beethovenverein. Tres años después encontró en Dresde una posición más ventajosa, y en esta ciudad empezó a concentrarse en la investigación musical, sin abandonar la interpretación ni la enseñanza.

En Dresde publicó crítica musical en la revista Signale, en el Leipziger Zeitung, en el Dresdener Journal y en otras publicaciones, y colaboró con numerosos artículos en revistas especializadas. En 1869 regresó a Bonn como director municipal de música y llegó a ser muy apreciado como director de orquesta, aunque no logró obtener un puesto universitario.

Obra escrita

Su producción escrita constituye su aportación más duradera. Su biografía de Robert Schumann, publicada en Dresde en 1858, fue la primera obra definitiva sobre el compositor. Aunque su acogida en el círculo más próximo a Schumann fue tibia, y en ocasiones su enfoque resulta excesivamente formalista al tratar la música, se considera un trabajo completo y objetivo.

Escribió además libros de gran valor sobre la música de cámara para cuerda y sobre los instrumentos de cuerda antiguos, entre ellos Die Violine und ihre Meister (1869), Die Violine im XVII. Jahrhundert und die Anfänge der Instrumentalcomposition (1874) y Geschichte der Instrumentalmusik im XVI. Jahrhundert (1878), obras distinguidas por el cuidado con que empleaba las fuentes disponibles. Otros títulos suyos fueron Musikalische Fürsten (1879), Goethe's Verhältnis zur Musik (1880), Schumanniana (1883), Ludwig van Beethoven (1888), Das Violoncell und seine Geschichte (1889) y Carl Reinecke (1892).

Trayectoria final

En 1871 recibió una condecoración del duque de Meiningen y fue miembro de la Accademia Filarmonica de Bolonia. Compuso algunos cantos corales a capella y un nocturno para violín y piano, pero su reputación se debe sobre todo a su doble labor de intérprete y escritor.

En 1884 se retiró a Sondershausen, donde siguió impartiendo historia de la música en el conservatorio y continuó escribiendo hasta el final. Su autobiografía, Aus siebzig Jahren: Lebenserinnerungen, apareció en Stuttgart en 1897, poco después de su muerte.

Legado

Wasielewski es hoy recordado como uno de los primeros investigadores sistemáticos de la historia de la música alemana. Su biografía de Schumann abrió el camino para estudios posteriores sobre el compositor, y sus trabajos sobre la música instrumental y los instrumentos de cuerda siguen siendo referencias para el estudio de la música antigua y del repertorio de cámara.