Howard Blake

Howard Blake, nacido en Londres el 28 de octubre de 1938, es un compositor inglés cuya trayectoria combina con naturalidad la música de concierto y el trabajo para el cine y la televisión. Estudió en la Real Academia de Música de Londres, donde tuvo como maestros a Harold Craxton en piano y a Howard Ferguson en composición. Su interés por el cine nació mientras trabajaba como proyectista en la National Film Theatre, y ese entusiasmo le llevó incluso a realizar una película propia.

Sus primeros años profesionales en Londres transcurrieron entre la composición, los arreglos, la dirección orquestal y el trabajo como teclista de sesión, lo que le dio experiencia en radio, televisión y cine. Como pianista en grabaciones para películas colaboró con compositores de primer nivel como Quincy Jones, Bernard Herrmann y Henry Mancini. Un encuentro con Laurie Johnson le abrió la puerta a componer la música de la serie de televisión The Avengers (1968–1969). En 1970, con una carrera ya activa en cine y televisión, se apartó durante cinco años del mercado comercial para desarrollar un lenguaje propio en la música de concierto, de corte mayormente conservador y pensado para un público no especializado.

Su obra coral de mayor alcance es el oratorio dramático Benedictus (1979, revisado en 1985), muy difundido. Entre sus títulos escénicos figuran la ópera cómica The Station (1987, revisada en 1992) y los ballets The Annunciation (1979) y Eva (1995). Pero su popularidad masiva llegó con la música de The Snowman (1982), para narrador, soprano infantil y orquesta, gracias a un cortometraje de animación homónimo. Su regreso al cine se produjo con la partitura romántica para The Duellists (1977), seguida de otras como Flash Gordon (1980) o A Midsummer Night's Dream (1996).

Blake fue director ejecutivo de la PRS entre 1978 y 1987, cofundó en 1980 la Association of Professional Composers y recibió la distinción de OBE en 1994. Su legado reside en haber tendido un puente entre el repertorio clásico y los géneros populares, con una escritura accesible que ha llegado a un público muy amplio.