Charles Amable Battaille

Charles Amable Battaille (Nantes, 1822 – París, 1872) fue un bajo francés cuya carrera combinó el escenario, la docencia del canto y la medicina. Nacido en Nantes, su formación inicial siguió la senda de su padre, también médico, y ejerció como tal en Caen antes de instalarse en París, donde en 1845 empezó a estudiar en el Conservatorio con el joven Garcia. Su figura resulta útil para entender el repertorio lírico francés de mediados del siglo XIX.

Debutó en la Opéra-Comique en 1848 como Sulpice en La fille du régiment. Era un intérprete versátil, con capacidad para el canto ornamentado y una tesitura amplia, y pronto le confiaron papeles principales en estrenos de Halévy, Adam, Thomas y otros. Uno de sus mejores papeles fue el de Pedro el Grande en L'étoile du nord de Meyerbeer, estrenada en 1854. Una grave afección de garganta en 1857 interrumpió su carrera; tras recuperarse, en 1860 volvió al Théâtre Lyrique, donde cantó Jacques Sincère en Le val d'Andorre, papel que había creado doce años antes, y participó en el estreno de Philémon et Baucis de Gounod. En 1861 actuó tanto en el Théâtre Lyrique como en la Opéra-Comique, y a comienzos de 1863 hizo su última aparición en el Théâtre Lyrique antes de retirarse de la escena.

Desde 1851 enseñó canto en el Conservatorio y publicó trabajos sobre pedagogía vocal basados en sus conocimientos médicos, entre ellos estudios sobre la fonación presentados a la Academia de Ciencias. Entre 1865 y 1867 dio conferencias en varias salas de París, una de ellas sobre la versión francesa de Don Giovanni de Mozart. Hacia el final de su vida fue elegido subprefecto de Ancenis, y durante la guerra franco-prusiana, cuando la zona sufrió una epidemia de viruela, volvió a ejercer como médico.

Su legado se sitúa en la intersección entre la pedagogía del canto y la ciencia de la voz: sus escritos reflejan el interés de la época por explicar el funcionamiento físico del aparato vocal.