Alberto Lizzio: el director que nunca existió

Pocas historias en la historia de la grabación clásica son tan curiosas, confusas y fascinantes como la de Alberto Lizzio, un director cuyo nombre aparece en una cantidad asombrosa de grabaciones de Mozart, Beethoven, Haydn, Schubert, Brahms, Bruckner, Chaikovski, Vivaldi, Strauss, Wagner y otros muchos compositores, y que, con toda probabilidad, nunca existió como director real.

El nombre Alberto Lizzio era, esencialmente, una identidad ficticia asociada al director, productor y empresario discográfico austríaco Alfred Scholz. Scholz construyó un enorme catálogo de grabaciones clásicas económicas durante la segunda mitad del siglo XX, especialmente en la época del LP y los primeros CD, y empleó con frecuencia seudónimos, alteró créditos, inventó nombres de orquestas y reasignó grabaciones existentes a distintos directores.

Se llegó a crear una biografía detallada para Alberto Lizzio. Según esa historia, habría nacido en Merano el 30 de mayo de 1926, estudiado violín, composición y dirección en Milán, desarrollado una exitosa carrera como director y fallecido en Dresde el 22 de octubre de 1999. Hoy, sin embargo, esa biografía se considera en general una invención destinada a dar credibilidad al nombre que aparecía en cientos de lanzamientos clásicos económicos.

Lo más importante es que Alberto Lizzio no representa necesariamente a un único director real oculto tras un seudónimo. Distintas grabaciones publicadas con su nombre fueron en realidad dirigidas por músicos diferentes.

Entre los directores reales cuyas interpretaciones se han asociado al catálogo Lizzio figuran el propio Alfred Scholz, Milan Horvat, Carl Melles, Erich Schmid, Michael Gielen, Stanisław Skrowaczewski y posiblemente otros cuya identidad sigue siendo incierta.

Alfred Scholz fue un director genuino. Había estudiado dirección con el distinguido maestro Hans Swarowsky, uno de los profesores de dirección más influyentes del siglo XX. Más tarde Scholz se involucró intensamente en la producción, adquisición, licencia y redistribución de grabaciones clásicas, sobre todo las destinadas al mercado económico.

Esto creó una situación extraordinaria en la que una misma grabación podía circular con varios nombres distintos. La misma cinta podía venderse una vez como Alberto Lizzio, otra como Hans Swarowsky y otra más con el nombre de otro director. En algunos casos incluso se cambiaba el nombre de la orquesta.

Nombres como South German Philharmonic, Philharmonia Slavonica, Mozart Festival Orchestra y otros conjuntos de sonido igualmente impresionante podían funcionar a veces como designaciones comerciales más que como orquestas permanentes claramente identificables.

Así, una grabación etiquetada como:

Mozart — Alberto Lizzio — Mozart Festival Orchestra

o

Vivaldi — Alberto Lizzio — Musici di San Marco

no debe entenderse automáticamente como la obra de un director italiano llamado Alberto Lizzio al frente de esos conjuntos en el sentido convencional.

El problema se vuelve aún más notable al examinar grabaciones individuales con detalle.

Un ejemplo especialmente revelador concierne a la Sinfonía n.º 2 de Bruckner. Durante años circuló en el sello Pilz una grabación acreditada a:

Alberto Lizzio / Philharmonia Slavonica

La investigación discográfica estableció después que la interpretación había sido dirigida en realidad por Erich Schmid con la Südwestfunk-Sinfonieorchester, grabada el 25 de septiembre de 1965.

Aún más asombrosamente, la misma interpretación también circuló con los nombres de Hans Swarowsky y Hans Zanotelli.

Dicho de otro modo, una sola grabación podía aparecer comercialmente con varios directores impresos en la portada.

El catálogo de Bruckner ofrece más ejemplos. Una grabación de la Sinfonía n.º 5 de Bruckner asociada al catálogo Scholz parece derivar, con bastante probabilidad, de una interpretación dirigida por Michael Gielen con la Südwestfunk-Sinfonieorchester, grabada el 18 de enero de 1968.

Del mismo modo, una grabación de la Sinfonía n.º 9 de Bruckner ha sido identificada como una interpretación de Stanisław Skrowaczewski con la misma orquesta, grabada el 14 de enero de 1965.

Esto significa que algunos CD económicos que llevan el nombre aparentemente oscuro de Alberto Lizzio pueden ocultar en realidad interpretaciones de directores de considerable talla.

La confusión se extiende más allá de Bruckner.

En la discografía de Chaikovski, por ejemplo, una grabación de su Sinfonía en mi bemol mayor ha aparecido tanto con el nombre de Alberto Lizzio como con el de Alfred Scholz, con la Süddeutsche Philharmonie. Ambos lanzamientos contienen la misma interpretación, pero la verdadera identidad del director original sigue siendo incierta.

Una hipótesis ha sugerido que la grabación podría proceder de Konstantin Ivanov y la Orquesta Sinfónica de la URSS, pero esta atribución no ha sido demostrada de forma concluyente.

Hay casos similarmente llamativos en los conciertos. Una grabación de Chaikovski publicada en su día como:

Hans Lang / North German Philharmonic / Alberto Lizzio

fue identificada finalmente como una interpretación del pianista Peter Toperczer, acompañado por la Filarmónica Eslovaca bajo la batuta de Bystrík Režucha.

La historia de Hans Swarowsky merece especial atención. Scholz había estudiado con él, pero las grabaciones relacionadas con el catálogo Scholz se publicaron repetidamente con el nombre de Swarowsky incluso cuando había motivos para creer que él no las había dirigido. Por tanto, en este rincón del mercado discográfico, ni siquiera la aparición del nombre de un director famoso y auténtico garantiza la autenticidad de la atribución.

Otros nombres de directores ficticios o dudosos aparecieron también en el mismo entorno comercial, entre ellos Cesare Cantieri y Denis Zsoltay.

El mecanismo que hay detrás de todo esto era relativamente simple. Scholz adquiría, producía, licenciaba o controlaba cintas procedentes de diversas fuentes, incluidas sesiones orquestales y grabaciones originalmente vinculadas a organismos de radiodifusión austríacos y alemanes. Estas cintas podían licenciarse repetidamente a sellos económicos en distintos países.

Cada vez que una grabación se reempaquetaba, podían cambiar el nombre del director, la orquesta, el diseño de la portada e incluso la supuesta procedencia de la grabación.

En consecuencia, Alberto Lizzio llegó a poseer una discografía aparentemente inmensa que abarca Mozart, Beethoven, Haydn, Schubert, Brahms, Bruckner, Chaikovski, Vivaldi, Strauss, Wagner y muchos otros, a pesar de que no había un único director responsable de todas esas grabaciones.

Por eso dos CD que llevan el nombre de Alberto Lizzio pueden no tener absolutamente nada que ver entre sí en cuanto a su director real, orquesta, fecha u origen de la grabación.

Hay, sin embargo, un punto importante que no debe pasarse por alto.

Estas grabaciones no son necesariamente malas interpretaciones solo porque sus créditos no sean fiables.

Todo lo contrario: algunas grabaciones vendidas barato bajo el nombre de Alberto Lizzio resultan contener interpretaciones de músicos muy respetados como Stanisław Skrowaczewski, Erich Schmid y probablemente Michael Gielen.

El problema no reside principalmente en la calidad musical, sino en la extraordinaria falta de fiabilidad de la información discográfica.

Para los coleccionistas, esto convierte el catálogo Lizzio en una especie de historia detectivesca musical. Identificar a los verdaderos intérpretes suele requerir comparar duraciones, sonido orquestal, matrices, fechas de grabación, archivos radiofónicos, ediciones previas en LP y reediciones posteriores en CD.

Así, un disco barato y de aspecto anónimo puede ocultar una interpretación históricamente importante.

Incluso hoy, las plataformas digitales y los catálogos en línea siguen listando cientos de grabaciones bajo el nombre de Alberto Lizzio, perpetuando créditos heredados de aquellas primeras ediciones económicas.

Y así persiste la extraordinaria paradoja: Alberto Lizzio se convirtió en uno de los directores más prolíficos de la historia de la música clásica grabada sin haber tenido nunca realmente una carrera como director.

Tras ese nombre ficticio no hay un solo músico, sino todo un mundo oculto de directores genuinos, orquestas, grabaciones radiofónicas, cintas recicladas, créditos alterados e interpretaciones olvidadas.

Para el coleccionista de música clásica, el nombre de Alberto Lizzio nunca debería tomarse al pie de la letra. A veces detrás de él está Alfred Scholz. A veces Milan Horvat o Carl Melles. A veces Erich Schmid, Michael Gielen o Stanisław Skrowaczewski.