Zakharia Paliashvili

Zakharia Paliashvili (Kutaisi, 1871 – Tiflis, 1933), más conocido en Georgia como Zakaria Paliashvili, fue uno de los compositores que dieron forma a la música de tradición occidental en su país. Nacido en el seno de una familia católica donde la música ocupaba un lugar destacado, cantó de niño en el coro de su iglesia y pronto aprendió el órgano. Su formación se apoyó en una red de instituciones y maestros que fueron ampliando su horizonte, desde la escuela de música de Tiflis hasta el Conservatorio de Moscú, donde estudió con Serguéi Taneyev entre 1900 y 1903.

De vuelta en Tiflis, combinó la docencia en la escuela de música y en el liceo georgiano con la creación de la Sociedad Filarmónica georgiana, fundada en 1905, bajo cuyo amparo impulsó un coro y una orquesta y dirigió su escuela de música entre 1908 y 1917. Durante ocho años recorrió casi todo el territorio georgiano y transcribió unas trescientas canciones tradicionales. Desde 1919 fue profesor del conservatorio de Tiflis, cuya dirección ocupó en distintos momentos. En 1925 recibió el título de artista del pueblo, el primer compositor georgiano al que el gobierno soviético concedió esta distinción. Sus óperas se representaron en los principales teatros de la antigua Unión Soviética y también en Europa y América, y hoy el teatro de ópera y ballet de Tiflis lleva su nombre.

Su obra se considera el primer corpus significativo de música georgiana escrita en la tradición occidental. Paliashvili procuró fundir el legado nacional con los estilos y géneros europeos, aunque su lenguaje musical se mantuvo en buena medida tradicional, cercano al de las escuelas nacionales del siglo XIX. Cultivó casi todos los géneros vocales, pero es recordado sobre todo por sus óperas, en las que sentó las bases de un lenguaje musical nacional georgiano. Su obra cumbre, Abesalom da Eteri (1918), combina elementos de la épica popular con el drama lírico y utiliza el coro como elemento activo de la acción. En Daisi, de corte más introspectivo, exploró un camino nuevo centrado en las canciones urbanas y en el romance.

Paliashvili estudió con constancia a Bach, Palestrina y Haendel, pero su fuente principal fue la antigua música litúrgica georgiana. Su Kartuli Liturgia (1911), una serie de cánticos para la liturgia de san Juan Crisóstomo, suele citarse como la síntesis más notable entre las tradiciones de la Iglesia de Occidente y de Oriente. Su legado reside en haber mostrado que la música georgiana podía integrarse en la tradición europea sin renunciar a su identidad.