William Howes

William Howes, también escrito Hawes, fue un cantante, violinista, cornetista y compositor inglés nacido en Worcester o en sus cercanías, al parecer, y fallecido en Windsor el 21 de abril de 1676. Su vida transcurrió entre la capilla de San Jorge de Windsor y la Capilla Real, en una época marcada por la guerra civil inglesa, el interregno y la restauración de la monarquía, lo que explica los cambios de empleo que jalonaron su carrera.

Según algunos testimonios, como el de Anthony Wood, Howes se formó entre los músicos municipales de Worcester. Entre 1632 y el inicio de la guerra civil, en 1642, fue lego cantor en la capilla de San Jorge de Windsor. En noviembre de 1643, cuando la corte se encontraba en Christ Church, Oxford, fue admitido como miembro de la Capilla Real. Tras el conflicto volvió a Windsor, donde, de acuerdo con el mismo Wood, recibió de las autoridades locales una paga de soldado que lo mantuvo a flote. Para entonces ya era clérigo: su hijo John fue bautizado allí en junio de 1647. Durante el periodo del protectorado, probablemente entre 1656 y 1658, figuró entre los músicos de la casa de Cromwell, y en febrero de 1657 firmó una petición al Consejo para el Fomento de la Música en favor de crear un colegio musical. Tras la Restauración recuperó sus plazas en Windsor y en la Capilla Real, y obtuvo sitio entre los Veinticuatro Violines y los instrumentistas de viento de la corte.

Su legado es modesto pero documentado. Se conservan una catch, Good Simon, how comes it your nose looks so red, publicada en Catch that Catch Can, que probablemente alude a Simon Ives, un Super flumina Babylonis para tres sopranos y bajo continuo, un canto llano y la parte de bajo de una canción, Fine young folly. Su hijo Burgess, bajo en Windsor y en la Capilla Real, prolongó la tradición familiar.