William Benjamin Dearborn Simmons

William Benjamin Dearborn Simmons (Cambridge, Massachusetts, 1823 – Cambridge, 1876) fue uno de los constructores de órganos más destacados de Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XIX. Su nombre está ligado a la renovación técnica y sonora de la fabricación organera en Nueva Inglaterra, en un momento en que el país empezaba a desarrollar una industria propia.

Aprendió el oficio con Thomas Appleton y en 1845 fundó su propio taller en sociedad con Thomas McIntyre, antiguo fabricante de tubos en el taller de Appleton. Tras separarse de McIntyre en 1851, trabajó en solitario hasta 1856, año en que se asoció con George Fisher. La empresa prosperó hasta levantar una fábrica de cierta envergadura equipada con maquinaria de vapor. Entre 1858 y 1860, periodo en el que se construyeron varios instrumentos de mayor tamaño, tuvo como socio al organista John Henry Willcox.

Su mejor trabajo se distinguió por la innovación y la creatividad tímbrica. Fue de los primeros en Estados Unidos en emplear un teclado de Swell de registro completo, en defender la afinación temperada y en usar maquinaria movida por vapor. A finales de los años cincuenta su sonoridad mostró influencias germánicas, quizá por la influencia de Willcox. Entre sus instrumentos más importantes figuran los de Dover Hall en Boston (1855), la Universidad de Harvard (1859) y la catedral de San Pablo de Louisville, Kentucky (1860).