Willem Frederik Gerard Nicolaï

Willem Frederik Gerard Nicolaï nació en Leiden en 1829 y murió en Bloemendaal, cerca de Haarlem, en 1896. Fue una figura relevante de la vida musical de los Países Bajos del siglo XIX, activo como director, organista, profesor y compositor.

Se formó en la escuela de música de Leiden, que en 1844 creó un departamento de órgano pensado expresamente para él. Después amplió estudios en el Conservatorio de Leipzig con Moscheles, Rietz y C. F. Becker, y perfeccionó el órgano con Johann Schneider en Dresde. En 1852 enseñó órgano en la escuela de música real de La Haya, y desde 1857 dirigió también su orquesta.

Entre 1863 y 1865 dirigió el coro de la sección de Róterdam de la Maatschappij tot Bevordering der Toonkunst, donde interpretó oratorios de Haendel poco conocidos. En 1865 fue nombrado director y profesor de composición de la escuela real, que llevó a un nivel elevado. Dirigió además el coro Toonkunst de La Haya y la orquesta De Toekomst, con la que ofreció en 1868 el primer concierto histórico de orquesta de los Países Bajos. Desde 1871 hasta su muerte fue editor de la revista mensual Caecilia, en la que publicó una serie de artículos sobre Wagner.

Su música compuesta se considera convencional. Entre sus obras figura la colección de canciones Loverkens op. 12, sobre textos neerlandeses antiguos, y el oratorio Bonifacius, que se interpretó con frecuencia en vida del autor, tanto en su país como en el extranjero.