Vittoria Archilei (de soltera Concarini), conocida como 'La Romanina'

Vittoria Archilei, nacida Concarini y apodada 'La Romanina', fue una de las cantantes más celebradas de la Florencia de finales del siglo XVI y comienzos del XVII. Activa entre 1582 y 1620 según los registros conservados, se la considera una figura clave en el paso del madrigal polifónico a la monodia acompañada, pues intervino en la vanguardia musical de los Medici y fue citada por algunos de los compositores que impulsaron ese cambio.

Casada con el cantante Antonio Archilei, probablemente discípula suya, se relacionó desde joven con Emilio de' Cavalieri, con quien pasó al servicio del cardenal Ferdinando de' Medici antes de que este fuera gran duque de Toscana en 1587. Tras participar en las fiestas nupciales de Eleonora de' Medici y Vincenzo Gonzaga en 1584, se trasladó a Florencia en 1588, cuando Cavalieri fue nombrado superintendente artístico de la corte. Allí permaneció al servicio de los Medici, según parece, hasta su muerte.

Su papel más destacado llegó en los intermedios de La pellegrina (1589), con la boda de Ferdinando de' Medici y Cristina de Lorena, donde actuó como solista de soprano y laudista. Dos estancias prolongadas en Roma, en 1593-94 y 1601-02, y su intervención en la boda de Cosimo de' Medici y María Magdalena de Austria en 1608 completan una trayectoria marcada por el favor de la corte. Las menciones posteriores en los archivos mediciáceos aluden sobre todo a interpretaciones de música sacra en Florencia y Pisa, a menudo junto a las hijas de Caccini.

La fecha de su muerte es incierta. Hay un registro de entierro de una Vittoria Archilei en 1645 y pagos a su nombre hasta 1643, pero su última carta conocida es de 1619 y la última actuación cortesana documentada parece ser de 1620. Por ello, lo más probable es que su carrera terminara hacia 1620, aunque el dato no es seguro.

Su importancia se apoya en el testimonio de sus contemporáneos. Caccini afirmó que había adoptado hacía tiempo el nuevo estilo de pasajes ornamentales que él mismo había inventado, y Peri la llamó 'Euterpe de nuestro tiempo'. Sigismondo d'India destacó la dulzura y la ternura de su voz, y la publicación de 1591 de la pieza inicial del primer intermedio de 1589, con una versión muy ornamentada de la parte de tiple, muestra su virtuosismo en la improvisación. Marenzio, Marino y otros autores le dedicaron también obras, lo que confirma su prestigio.