Thomas Preston

Thomas Preston fue un compositor inglés de la época Tudor, cuya figura resulta difícil de precisar con certeza porque las fuentes lo citan solo por su apellido en varios archivos. Se cree que murió en Windsor después de 1559, y su actividad se sitúa en gran parte durante el reinado de María I, lo que ayuda a explicar el carácter de su obra para órgano.

Los registros del Magdalen College de Oxford mencionan en 1543 a un Preston como organista y maestro de los niños cantores, dato que podría corresponder al mismo músico, aunque la identificación no es segura. En el Trinity College de Cambridge aparece un organista y director de coro llamado simplemente Preston entre 1548 y 1552, y de nuevo entre 1554 y 1559. Los pagos de 1558 y 1559 se relacionan con asignaciones a miembros ausentes y son compatibles con su presencia como organista de la capilla de San Jorge de Windsor, donde compartió la función docente con John Marbeck. Nicholas Sanders lo incluye, junto a otros músicos, entre los privados de su cargo por motivos religiosos, en una obra publicada en Lovaina en 1571. Asimismo, se ha sugerido, sin confirmarlo, que pudo ser el autor de la obra de teatro Cambises, representada hacia 1560.

Su música para teclado conservada se limita a composiciones sobre el latín litúrgico. La más antigua, el ofertorio Reges Tharsis, figura en una sección anterior a 1549 del manuscrito Add. 29996 de la British Library, aunque podría ser obra de John Preston. El resto procede de una sección dedicada por entero a sus piezas, donde destacan el contrapunto fluido a cuatro voces, la complejidad rítmica y una técnica instrumental virtuosa. Su obra más importante es la misa para el día de Pascua, que quedó incompleta en el manuscrito a mitad de la secuencia.

Su legado reside sobre todo en esas piezas para órgano, que muestran la transición hacia una escritura contrapuntística más elaborada en la música inglesa de su tiempo.