Thomas Lindsay Willman

Thomas Lindsay Willman fue un clarinetista y tocador de corno di bassetto inglés, de ascendencia alemana, activo en la vida musical londinense de la primera mitad del siglo XIX. Nació en Londres hacia 1784 y murió allí el 28 de noviembre de 1840, aunque el año de nacimiento no se conoce con certeza. Su importancia reside tanto en su labor como solista como en la formación de una generación de clarinetistas en Inglaterra.

Su familia tenía una fuerte vinculación con la música. Su padre, John Willman, era un músico de banda alemán llegado a las islas, que encontró trabajo en distintos regimientos de Inglaterra e Irlanda. Thomas recibió su primera formación con Christopher Eley en la banda de voluntarios de la Compañía de las Indias Orientales. Entre sus parientes figuraban un hermano trompetista, una hermana arpista casada con el flautista Charles Nicholson y otra hermana casada con el pianista Johann Bernhard Logier.

Desde 1805 tocó el clarinete en la orquesta del Crow Street Theatre de Dublín y actuó como solista en otras localidades irlandesas. En 1816 se instaló en Inglaterra, donde sucedió a Eley como director de la banda de los Coldstream Guards, cargo que mantuvo hasta 1826. Bajo su dirección, la banda llegó a ser célebre como una auténtica escuela de clarinete.

Desde 1817 fue primer clarinete de la Philharmonic Society, de la que llegó a ser director, y actuó como solista con ella en 56 ocasiones. En 1838 interpretó en Inglaterra por primera vez el Concierto para clarinete de Mozart. Muy demandado en festivales de todo el país, era apreciado por su sonido, que según los críticos se fundía con la voz humana, y por los cantantes con quienes colaboró, aunque algunos comentaristas se quejaban de que estos se llevaban los aplausos que en buena parte correspondían a él. En 1826 publicó un método de clarinete escrito para el instrumento de trece llaves de Müller.