Thomas Carter

Thomas Carter (Charles Thomas Carter), compositor irlandés nacido en Dublín hacia 1735 y fallecido en Londres el 12 de octubre de 1804, fue una figura del mundo musical británico de finales del siglo XVIII, a caballo entre la iglesia, el teatro y la edición de canciones. Su formación se hizo en el coro de la catedral de Christ Church, en Dublín, y su primer empleo estable fue como organista de la iglesia de St Werburgh, junto al Castillo de Dublín, puesto que ocupó desde diciembre de 1751.

La destrucción del órgano en un incendio en 1754 le apartó temporalmente de ese cargo. Mientras tanto actuó como organista en St Peter's, entre 1757 y 1763, y volvió a St Werburgh cuando el instrumento fue reconstruido en 1767. En 1769 se casó con Margaret May en la misma iglesia. Hacia 1769 abandonó el puesto y se trasladó a Londres con la esperanza de trabajar en el teatro, aunque su carrera escénica estuvo marcada por los fracasos y la mala fortuna. Su ópera Amintas, estrenada en Covent Garden en 1769, no tuvo éxito, y de The Fair American, una de sus dos óperas de larga duración, no llegó a cobrar nada; al demandar a su libretista, Pilon huyó al extranjero sin pagarle. Tampoco prosperó su candidatura al puesto de organista de St George's, en Windsor.

En 1787 trabajó para el Royalty Theatre, cerca de la Torre de Londres, donde se limitó a óperas breves cantadas y a ballets por las restricciones legales impuestas al teatro. Allí compuso The Birthday, una pastoral que sobrevive, y Just in Time, su última ópera y, al parecer, la más lograda desde el punto de vista teatral, aunque sin éxito.

Su legado es hoy complicado de valorar. Gran parte de su obra no se conserva o se ha publicado poco, y su nombre se confundió durante décadas con el de otro Thomas Carter, lo que dificulta atribuir algunas piezas. Sus canciones para Vauxhall, en especial O Nanny, wilt thou fly with me, tuvieron gran difusión, y sus sonatas op. 3, con una parte de violín esencial pese a la indicación de teclado acompañado, son de especial interés. Según algunos testimonios posteriores, en sus años de apuros llegó a falsificar manuscritos de Haendel.