Sófocles

Sófocles (Colono, cerca de Atenas, hacia 496 a. C. – 406 a. C.) fue uno de los tres grandes autores de tragedia de la Grecia clásica y su nombre aparece vinculado a la vida musical de la Atenas del siglo V. Conocemos su relación con la música sobre todo por una biografía anónima, que lo describe como un joven de formación completa en la gimnasia y en la mousikē, es decir, en la poesía acompañada de música, con el célebre Lámpro como maestro. Según esa misma fuente, a los dieciséis años fue elegido para dirigir el peán coral que celebró la victoria sobre los persas en Salamina, en 480 a. C.

Su carrera teatral comenzó en 468 a. C., año en que venció a Esquilo en los concursos trágicos. De sus más de cien tragedias y dramas satíricos solo se conservan siete tragedias completas y una parte considerable de un drama satírico, Los rastreadores. Las tragedias conservadas pertenecen a los últimos treinta y cinco o cuarenta años de su vida. Hacia el momento de la representación de Tamiras tocó la cítara, y por ello fue pintado con ese instrumento en el Pórtico Pintado de Atenas, terminado hacia 460 a. C. La debilidad de su voz lo apartó de la interpretación escénica como actor. Su manera de tocar la cítara, destacada por el biógrafo, parece haber sido poco habitual en el teatro de la época. Un tratado bizantino atribuye a Sófocles el uso de los modos lidio y frigio en la tragedia, aunque el dato debe tomarse con cautela.

En sus obras conservadas, las referencias musicales aparecen casi siempre en partes corales o líricas y tienen menos carga simbólica que en Esquilo. Funcionan sobre todo para reforzar la emoción de una escena y acentuar los contrastes del argumento. El legado de Sófocles para la música es amplio: sus tres tragedias tebanas, único conjunto trilógico que se conserva, y en especial Edipo rey y Antígona, han inspirado óperas y composiciones desde el siglo XVIII hasta el XX, con ejemplos destacados como Orff, Honegger o Mendelssohn.