Seedo

Seedo, cuyo nombre aparece también como Sidow, fue un compositor de origen alemán activo sobre todo en Londres durante las décadas de 1720 y 1730, antes de terminar su carrera en Potsdam. Nació hacia 1700 y murió en Potsdam hacia 1754. Su figura interesa a la historia de la ópera balada, un género británico que combinaba canciones populares con diálogo hablado y que tuvo una extensión notable en el teatro londinense del siglo XVIII.

Según una carta del embajador prusiano en Londres, C. W. von Borcke, Seedo era hijo de Samuel Peter Sidow, un músico al servicio del elector de Brandeburgo. Podría haber llegado a Londres ya en 1700, quizá en compañía de Pepusch, aunque este dato es incierto. Hacia mediados de la década de 1720 trabajaba en el Little Theatre de Haymarket. En 1727 se casó con la cantante Maria Manina, que había tenido pequeños papeles en las óperas italianas de Londres desde 1711. Tras el éxito de The Beggar's Opera en Lincoln's Inn Fields, en el que Pepusch había tenido un papel decisivo, Seedo se dedicó entre 1731 y 1734 a imitaciones de esa obra para el Drury Lane.

Su trabajo más conocido fue The Devil to Pay. La versión en tres actos no tuvo éxito, pero la versión reducida a afterpiece, con dieciséis canciones, se convirtió en la ópera balada más popular del siglo tras The Beggar's Opera, y se representó en Londres con regularidad hasta bien entrado el siglo XIX. En traducción de von Borcke llegó también a Alemania, donde influyó de forma notable en el desarrollo del Singspiel. Como la mayoría de estas obras, se publicó solo con las melodías de las canciones, de modo que los acompañamientos se añadían localmente; de ahí que se conserven partituras manuscritas con bajos distintos. Seedo arregló canciones para otras óperas baladas, dirigió la orquesta en todas ellas y llegó a hablar en escena en una reposición de The Author's Farce de Fielding.

Buena parte de su producción escénica se ha perdido, entre ella Venus, Cupid and Hymen, The Mother-in-Law y Harlequin in the City. Hacia 1736, endeudado, se trasladó a Potsdam para incorporarse a la Real Capilla. Su legado reside, sobre todo, en la difusión de The Devil to Pay y en su papel como intérprete de la ópera balada londinense.