Salimbene de Adam

Salimbene de Adam, nacido en Parma en 1221 y fallecido en 1288, fue un fraile franciscano italiano cuya obra principal es una crónica de gran valor para conocer la vida de su tiempo. Vivió en distintos lugares del centro de Italia y realizó varios viajes a Francia, experiencias que se reflejan en sus páginas.

Su Crónica abarca los acontecimientos históricos desde 1167 hasta 1287 con un estilo vivo y directo. En ella intercala datos autobiográficos, algunos de especial interés para conocer la música italiana hacia mediados del siglo XIII. Recibió formación musical de dos hermanos de su orden, fray Enrico da Pisa y fray Vita da Lucca. Del primero recuerda los primeros versos de numerosos poemas que él mismo escribió y musicó; del segundo, su habilidad para adaptar un contracantus a un cantus, es decir, para componer música polifónica.

El cronista también menciona el talento musical de otras personas, entre ellas el emperador Federico II, de quien dice que sabía cantar y componer cantilenas y cantiones, y fray Guidolinus Ianuarius da Parma, que según él cantaba muy bien canciones profanas. Describe asimismo actuaciones musicales, como el canto y el baile callejero durante el Carnaval en Reggio o la velada de un grupo de jóvenes en un patio de Pisa, donde se tocaban viola de arco y citaras.

Su valor reside en ofrecer testimonios directos sobre la práctica musical de la Italia del siglo XIII desde la mirada de un contemporáneo que la conocía de cerca.