Pierre-Simon Fournier (el Joven)

Pierre-Simon Fournier, conocido como Fournier le jeune, fue un tipógrafo francés nacido y fallecido en París, en la primera mitad y mediados del siglo XVIII. Hijo de un fundidor de tipos, su trabajo abarcó el tallado de punzones, la fundición de letras y la impresión, y su obra es hoy un referente para entender cómo se imprimía la música en la Francia de la Ilustración.

Fournier comenzó a tallar punzones y a fundir tipos hacia 1736 y, en 1739, se inscribió en la sección de impresores de la Chambre Syndicale de París. En 1742 publicó su primer muestrario, Modèles des caractères de l'imprimerie, donde presentó unos 4600 caracteres tallados en estilos muy variados, con cuerpos relacionados según un sistema lógico y matemático que él mismo había ideado en 1737. Esa capacidad de análisis y su notable destreza técnica se pusieron de manifiesto en seis tipos destinados a la música: dos para canto llano, uno para la música hugonota y tres para canciones y música instrumental. Entre estos últimos, el primero, de 1756, requería doble impresión, primero los pentagramas y después las notas; los otros dos, de 1760, seguían una variante de la técnica iniciada por Breitkopf que permitía imprimir una partitura completa en una sola pasada.

La carrera de Fournier se vio limitada por las normas del gremio. Como tallador y fundidor no podía imprimir, y el monopolio de Christophe-Jean-François Ballard, impresor de música del rey, le impedía explotar sus tipos. Tras una petición y una larga controversia, el Parlamento confirmó en 1764 a Ballard como impresor único de música del rey, pero permitió también que cualquier otro impresor pudiera hacerlo si lo deseaba. Ese mismo año, Ballard intentó incautar algunos tipos de Fournier, gesto que carecía de fundamento jurídico, pues el monopolio ya había quedado roto. Fournier recogió su defensa en el Traité historique et critique (1765), una obra polémica, aunque con abundante material de archivos de fundidores, registros notariales y tribunales, lo que le otorga un valor duradero.

El legado de Fournier es doble. Por un lado, su muestrario de tipos musicales y el método de impresión que defendía; por otro, su concepción del tipógrafo completo, un artesano que domina a la vez el tallado, la fundición, la composición y la impresión. En 1765 su «petite musique» se empleó con gran éxito en la Anthologie françoise de Jean Monnet, y el tipo sobrevivió tanto que, todavía en 1819, seguía guardado en la Imprimerie Royale de París.