Pedro Ocharte

Pedro Ocharte fue un impresor musical de origen francés que trabajó en la Ciudad de México durante la segunda mitad del siglo XVI. Nacido en Ruan hacia 1531-1532 y fallecido en la capital novohispana en 1592, su labor resulta clave para entender la producción de libros litúrgicos con notación musical en el Nuevo Mundo, pues de los trece libros de este tipo impresos en la Ciudad de México entre 1556 y 1589, los primeros de América, seis salieron de sus talleres.

Ocharte vivió en Ruan hasta 1546 o 1547, año en que se trasladó a Sevilla. Probablemente emigró a Nueva España hacia 1549. En 1561-1562 se casó con María de Figueroa, hija del impresor Juan Pablos, cuya imprenta arrendó durante dos años desde 1563, tras la muerte de Pablos. Según parece, con el tiempo llegó a comprarla.

Su producción incluyó un salterio coral para uso dominico de 1563, un manual de sacramentos de 1568 y un graduale dominico que se publicó probablemente antes de 1572. En 1572 fue encarcelado por la Inquisición cuando estaba terminando la impresión de cien pasionarios encargados por el obispo de Michoacán, y fue Antonio Espinosa quien completó el encargo. Ese mismo año comenzó un antifonario dominico, que Espinosa terminó hacia 1575. En 1576 aparecieron tres ediciones de un nuevo graduale, uno de ellos de Espinosa y dos del propio Ocharte, que respondía a la reforma de Pío V de 1571.

En 1584 publicó un salterio con ilustraciones, algunas coloreadas a mano, probablemente destinado a los jesuitas, y en 1589 un antifonario de tempore, cuyas anotaciones marginales indican que en algunas iglesias mexicanas el canto se acompañaba con órgano. Esa obra fue la última colección musical impresa en México antes del siglo XVIII, salvo el pasionario de Juan Navarro de 1604.

La importancia de Ocharte reside en haber sostenido durante décadas la edición musical litúrgica en Nueva España, y en que algunos de sus ejemplares, como el graduale que incluye secuencias anteriores al Concilio de Trento, conservan testimonios valiosos de la práctica religiosa de la época.