Paolo Lorenzani

Paolo Lorenzani (Roma, 1640 – Roma, 1713) fue un compositor italiano que desarrolló gran parte de su carrera en Francia, donde llegó a ser el único compositor italiano, además de Lully, que ocupó un cargo oficial en la corte de Luis XIV. Procedía de una familia de artistas: su hermano Giovanni Andrea era libretista y su tío Lazzaro Baretta, pintor. Cantó como soprano en la Cappella Giulia de Roma entre 1651 y 1655, bajo la dirección de Orazio Benevoli.

Desde 1669 aparece con regularidad en los registros de la Congregación de Santa Cecilia. En 1672 sucedió a Vincenzo de Grandis como maestro de capilla del Gesù y del Seminario Romano, pero en 1675 dirigió la capilla de la catedral de Mesina, al servicio del duque de Vivonne, virrey de Sicilia.

En 1678, cuando Vivonne fue llamado a Francia, Lorenzani embarcó con las tropas francesas y llegó a Tolón. Gracias a su protección fue presentado en la corte, donde el rey le concedió una suma notable tras escuchar uno de sus motetes, le animó a quedarse y le ayudó a comprar el cargo de maître de musique de la reine. En 1681 se estrenó en Fontainebleau Nicandro e Fileno, ópera pastoral en estilo italiano adaptado al gusto francés. Pese a la oposición de Lully, mantuvo su prestigio en 1682, aunque en 1683 quedó excluido de un concurso para plazas de sous-maître, resultado que, según algunos testimonios, se debió al favoritismo. Tras la muerte de la reina en julio de 1683 perdió su puesto, aunque se le reconoció su título y sus privilegios.

Fuera de la corte siguió activo: dirigió la música del convento de los teatinos en París, cuyos «saluts en musique» fueron muy populares, y en 1688 se representó su ópera Oronthée en Chantilly. Su edición de motetes de 1693, costeada por él mismo, no tuvo buena venta, y la frustración por no obtener una plaza en la capilla real le hizo perder interés por Francia. En 1694 fue elegido maestro de la Cappella Giulia de Roma, cargo que ocupó desde abril de 1695 hasta su muerte en 1713, tras casi veinte años de ausencia de la ciudad.

Su legado se reparte entre Roma y Francia. Gran parte de su producción se ha perdido, pero sus motetes, cantatas y Nicandro e Fileno muestran una capacidad notable para combinar la tradición polifónica romana con el estilo concertante moderno. Nicandro e Fileno es considerada una obra clave en la historia de la ópera francesa, y su popularidad contribuyó al interés por la música italiana en Francia, que influyó en la italianización de la música francesa a comienzos del siglo XVIII.