Nelli Grigor'yevna Shakhnazarova

Nelli Grigor'yevna Shakhnazarova, también conocida como Melik-Shajnazárova, es una musicóloga de origen armenio nacida en Majachkalá, en Daguestán, el 9 de enero de 1924. Su trabajo se desarrolló en la Unión Soviética y se centró en la estética musical y en la teoría de las tradiciones nacionales, un terreno en el que su obra ocupa un lugar relevante dentro de la musicología de su país.

Se formó como pianista en el Conservatorio de Moscú, donde se graduó en 1950 y realizó después estudios de posgrado en estética, concluidos en 1953. Obtuvo el grado de candidata en filosofía en 1955 y el doctorado en crítica artística en 1989. Entre 1952 y 1954, y de nuevo entre 1956 y 1960, impartió estética musical en el Conservatorio. Durante esos años trabajó también como editora senior de la editorial Muzïka, entre 1955 y 1960. Después se incorporó al Instituto Estatal de Historia del Arte, hoy Instituto Estatal de Estudios de Arte, donde alcanzó un puesto académico de alto rango en 1992, año en que también recibió el título de catedrática. En 1995 le fue concedido el título de Trabajadora de Arte Honorífica de la RSFSR.

Su investigación gira en torno a los problemas teóricos y estéticos vinculados a los rasgos nacionales en la música. En su tesis de candidatura cuestionó la fórmula ideológica dominante del arte «socialista en contenido y nacional en forma». Más tarde examinó la relación entre las tradiciones del Este, en particular Asia Central y Transcaucasia, y las de Occidente. En su libro Música de Oriente y música de Occidente (1983) fue la primera en comparar tipologías del profesionalismo musical en la tradición europea y en la oriental, incluidas las regiones arabófonas. En su tesis doctoral de 1988 analizó cómo las culturas del Este soviético asimilaron clasificaciones de profesiones procedentes de la tradición europea, ofreciendo por primera vez una visión amplia de ese proceso.

También estudió la estética y la crítica de la música del siglo XX, tanto de compositores soviéticos como no soviéticos. Su libro sobre Stravinski, Schoenberg y Hindemith (1975) fue, al parecer, el primer análisis objetivo de las ideas estéticas de Schoenberg y de la Poétique musicale de Stravinski publicado en la antigua URSS. Asimismo, escribió sobre compositores armenios contemporáneos, entre ellos Aram Jachaturián. Su monografía Tradición artística en la cultura musical del siglo XX (1997) define la noción de tradición artística y sus principios subyacentes.

Su legado reside sobre todo en haber situado el debate sobre lo nacional y lo tradicional en el centro de la reflexión estética soviética, con una mirada que unía Oriente y Occidente. Sus escritos, numerosos y en buena parte en ruso, siguen siendo una referencia para quienes estudian la música del espacio postsoviético.