Miriam Gideon

Miriam Gideon (Greeley, Colorado, 1906 – Nueva York, 1996) fue una compositora estadounidense cuya obra, de lenguaje libremente atonal, ocupa un lugar propio dentro de la música de su país en el siglo XX. Su formación combinó la enseñanza pianística recibida en la infancia, a cargo de Hans Barth, Felix Fox y su tío Henry Gideon, organista y director de coros, con estudios universitarios en Boston, Columbia y el Jewish Theological Seminary.

En lo musical, Gideon se formó de manera privada con Saminsky, entre 1931 y 1934, y con Sessions, entre 1935 y 1943. Tras esos años de aprendizaje, ejerció la docencia durante décadas: en el Brooklyn College entre 1944 y 1954, en el City College de la CUNY en dos etapas (1947–1955 y 1971–1976), en el Jewish Theological Seminary entre 1955 y 1991, y en la Manhattan School of Music entre 1967 y 1991. Recibió encargos y premios de la Ernest Bloch Society, de las fundaciones Ford y Rockefeller y de la Elizabeth Sprague Coolidge Foundation, entre otras instituciones. En 1975 fue elegida miembro de la American Academy and Institute of Arts and Letters.

Gideon no partió de un sistema compositivo previamente definido; según las fuentes, dejaba que cada obra sugiriera su propio estilo y forma. Su escritura alterna un lirismo dominante con momentos de intensidad dramática y texturas ligeras, donde las notas individuales aparecen de forma súbita. Un rasgo singular es su interés por poner un mismo poema en dos lenguas: en Steeds of Darkness (1986) un texto italiano de Felix Pick va seguido de una «recreación» inglesa basada en Eugene Mahon, con la que la compositora buscaba intensificar la fantasía del original. Su producción incluye la ópera Fortunato (1958), numerosas obras corales de inspiración bíblica y litúrgica hebrea, como Adon olom y el Sacred Service for Sabbath Morning, y un amplio corpus de ciclos de canciones, además de música instrumental y para piano.

Su legado reside en la coherencia de una voz personal, alejada de sistemas cerrados, y en una obra vocal y coral que dialoga con tradiciones judías y con la poesía en lenguas diversas. Sus partituras se editaron principalmente a través de ACA, Mobart y Peters.