Marilyn Horne

Marilyn Horne, mezzosoprano estadounidense nacida en Bradford, Pensilvania, el 16 de enero de 1929, fue una de las cantantes más destacadas de su generación en el repertorio belcantista. Su carrera, que abarcó más de cuatro décadas, la llevó desde los escenarios de Estados Unidos hasta los grandes teatros europeos, y su nombre quedó ligado al renacimiento de la ópera de Rossini y de Donizetti en la segunda mitad del siglo XX.

Se formó en la Universidad del Sur de California, donde asistió a las clases magistrales de Lotte Lehmann. Su debut en Los Ángeles tuvo lugar en 1954, el mismo año en que prestó la voz cantada a Dorothy Dandridge en la película Carmen Jones. Entre 1956 y 1959 perteneció durante tres temporadas al teatro de Gelsenkirchen, donde abordó papeles de soprano y de mezzosoprano. En 1960 debutó en San Francisco como Marie en Wozzeck y en 1964 lo hizo en Covent Garden con el mismo papel.

La asociación con Joan Sutherland, iniciada en Nueva York en 1961, dio lugar a numerosas funciones memorables, como Arsace en Semiramide en Boston (1965) o Adalgisa en Norma en Londres (1967), que supuso además su presentación en el Metropolitan en 1970. Cantó también Carmen en el Metropolitan, Néocles en Le siège de Corinthe en La Scala y el Rinaldo de Händel en Houston. Dentro del repertorio rossiniano destacan Malcolm en La donna del lago, Isabella en L'italiana in Algeri o Calbo en Maometto II. Hacia el final de su carrera abordó también Mistress Quickly y Dalila.

Su voz se caracterizaba por una extensión poco común, con un timbre rico y penetrante, un registro de pecho potente y un agudo brillante. Su discografía incluye buena parte de sus papeles rossinianos, además de Orfeo de Gluck y Juno en Semele. Fue también una recitalista muy apreciada, capaz de interpretar lied, mélodie y canción española o estadounidense con igual soltura. Llegó a cantar en un mismo programa arias de Rossini y la escena final de Brünnhilde, lo que se considera una muestra de su versatilidad. Anunció su retirada de los escenarios en 1998 y publicó una autobiografía, My Life, en 1984.