Mariano Rodríguez de Ledesma

Mariano Rodríguez de Ledesma (Zaragoza, 1779 – Madrid, 1847) fue un compositor y cantante español, figura de transición entre el clasicismo y el romanticismo en la música de su país. Se formó como niño de coro en la catedral de Zaragoza con Francisco Javier García Fajer, conocido como «Il Spagnoletto», y con José Gil Palomar. Desde niño destacó por su voz y por su notable musicalidad, y muy joven ya dirigía orquestas en representaciones de ópera y en conciertos sacros.

Su trayectoria estuvo marcada por los desplazamientos. En 1800 fue nombrado director de la compañía de ópera de Sevilla y en 1805 del teatro de Los Caños del Peral, en Madrid. En 1807 el rey lo nombró tenor supernumerario de la Capilla Real, con un sueldo considerable. Tras emigrar en 1811 por motivos políticos, se instaló en Londres, donde triunfó como profesor de canto: fue nombrado miembro honorario de la Philharmonic Society y en 1814 enseñó a la princesa Carlota, hija del príncipe regente. Ese mismo año, la Allgemeine musikalische Zeitung elogió la primera edición alemana de sus composiciones, publicada por Breitkopf & Härtel. También en 1814 regresó a España, donde fue primer tenor de la Capilla Real y maestro de canto de la infanta Luisa Carlota. Para ella escribió sus Cuarenta ejercicios de vocalización, su obra pedagógica más importante, publicada en Madrid, París (1827) y Londres. En 1823 volvió a Londres por la situación política y fue recibido con gran entusiasmo; allí ingresó en la Royal Academy of Music y en 1825 dirigió su clase de canto. En 1831 regresó a España, donde ejerció de tenor en la Capilla Real hasta ser nombrado maestro de capilla en 1836, cargo que conservó hasta su muerte.

Su obra compositiva se divide en dos etapas separadas por ese nombramiento. Antes compuso música profana: sonatas para piano y, sobre todo, obras vocales con acompañamiento de piano u orquesta, como arias, ariettas y dúos. Después se dedicó casi por completo a la música religiosa, con tres misas, un Oficio de difuntos, responsorios para la Epifanía, una nona para la Ascensión y motetes. Su obra más valorada son las nueve Lamentaciones para la Semana Santa de 1838, y los autógrafos de casi todas las obras sacras se conservan en el archivo musical del Palacio Real de Madrid. En vida no gozó en España de la reputación que su talento merecía, en parte por sus largas ausencias y por haber sido más cantante que maestro en la Capilla Real, y quizá también por apartarse del gusto musical dominante. Formado primero en la escuela italiana y en la tradición polifónica española, se dejó influir por el clasicismo de Haydn y Mozart, a quien intentó dar a conocer en Madrid, y más tarde sobre todo por Weber, que lo convirtió al romanticismo. Puede considerarse el primer romántico musical de España, aunque de un modo muy distinto al de Adalid y otros grandes románticos españoles.