Marianne Kirchgässner

Marianne Kirchgässner, también conocida como Mariane o Maria Anna Kirchgessner, fue una intérprete alemana de armónica de cristal (Bruchsal, 1769 - Schaffhausen, 1808). Quedó ciega a los cuatro años y dedicó su vida a un instrumento poco común en la música de concierto de su tiempo.

Aprendió con J. A. Schmittbaur en Karlsruhe y emprendió numerosas giras. Mozart, que la escuchó en Viena, compuso para ella el Adagio y Rondó K. 617, la Fantasía K. Anh. 92/616 a y un Adagio K. 356/617 a. En Londres, en 1794, Fröschel le fabricó un instrumento nuevo, y Salomon escribió para ella una sonata. En 1799 se retiró a Gohlis, cerca de Leipzig, aunque más adelante volvió a actuar, incluida una visita a Goethe en Karlsbad en el verano de 1808.

Los músicos admiraban su interpretación, pero lamentaban que no mostrara las verdaderas cualidades del instrumento debido a un método de ejecución incorrecto. Según algunos testimonios, su muerte se atribuyó al deterioro de los nervios por las vibraciones inusualmente penetrantes de la armónica, una explicación que hoy debe considerarse una hipótesis de la época más que un hecho comprobado. Su figura interesa sobre todo por su relación con Mozart.