Luísa Todi (Luíza Rosa de Aguiar)

Luísa Todi, nacida Rosa de Aguiar, fue una de las cantantes portuguesas más célebres del siglo XVIII. Vino al mundo en Setúbal en 1753 y murió en Lisboa en 1833, de modo que su carrera abarcó buena parte de la segunda mitad de aquel siglo y los primeros años del XIX. Su nombre sigue asociado a la escena europea de la ópera y el concierto de su tiempo.

Sus primeros pasos tuvieron lugar en el teatro del Bairro Alto de Lisboa, donde su padre trabajaba como copista. Hacia 1769 se casó con el italiano Francesco Saverio Todi, director de la orquesta de ese mismo teatro, y en los años siguientes cantó en varias óperas cómicas. A partir de 1773 su fama creció con rapidez: pasó por Londres, donde cantó en el King's Theatre entre 1775 y 1778, y en 1778 logró reconocimiento internacional en el Concert Spirituel de París. Aquel éxito le abrió las puertas de los papeles serios y de largas giras por Francia, Suiza, Italia, Austria y Alemania.

Entre 1784 y 1787 formó parte de la brillante compañía que dirigía Sarti en San Petersburgo, donde triunfó en obras como Armida e Rinaldo y Castore e Polluce. Después recorrió Berlín, Maguncia, Hannover, Venecia, Padua, Praga, Turín y Parma, y cantó en Madrid y en Nápoles, donde permaneció hasta 1799. Ya de regreso en Portugal, en 1809 perdió buena parte de sus pertenencias al hundirse su equipaje en el Duero mientras huía del ejército francés. Hacia 1811 volvió a Lisboa y, dos años después, quedó ciega.

Según los testimonios recogidos por Choron y Fayolle, su voz era amplia, noble y de graves extensos. Se la recordó sobre todo por su sensibilidad y por su capacidad para arrancar lágrimas en los papeles patéticos, aunque también dominó el estilo de bravura. Su carrera, en la que se combinaron la ópera, el oratorio y el concierto, la convierte en una figura relevante para entender la movilidad de los cantantes de su época.