Louise-Angélique Bertin

Louise-Angélique Bertin (Les Roches, 1805 – París, 1877) fue una compositora francesa cuya obra operística se estrenó en los escenarios parisinos de los años treinta del siglo XIX. Hija de Louis Bertin y hermana de Armand Bertin, que sucesivamente dirigieron el influyente Journal des débats, creció en un ambiente artístico y literario que orientó sus inquietudes hacia la pintura, la poesía y la música.

Su primera ópera, Guy Mannering, con libreto propio basado en Walter Scott, se representó en 1825 en una función privada dirigida por Fétis, que le había dado clases de canto. En 1827 llegó Le loup-garou, una ópera en un acto sobre libreto de Scribe para la Opéra-Comique, de corte intrigante y música de estilo rossiniano, algo alejada de sus aspiraciones más ambiciosas. Esas aspiraciones se concretaron en Fausto (1831), para el Théâtre Italien, donde se apreció una originalidad estilística notable, y en Esmeralda (1836), sobre un libreto de Victor Hugo basado en Notre-Dame de Paris. Pese al prestigio de sus colaboradores, y quizá precisamente por ello, el estreno en la Ópera de París no cosechó el éxito esperado, eclipsado por Les Huguenots.

Berlioz, crítico del Débats, la ayudó en la preparación del montaje. Al parecer, su aportación se limitó a sugerir un final mejorado para el aria de Quasimodo del cuarto acto, aunque algunos sostuvieron que había compuesto parte de la música, algo que no se confirma. Él admiraba algunos pasajes, pero señaló la irregularidad extrema de sus frases y una orquestación densa, rasgos que revelaban la audacia de la partitura para los oídos de la época.

El fracaso de Esmeralda la apartó de la ópera. Desde entonces compuso sobre todo cantatas, interpretadas solo en círculos privados, y publicó dos volúmenes de poesía, Glanes (1842) y Nouvelles glanes (1876). Su carrera estuvo marcada también por los prejuicios contra las mujeres compositoras, que la llevaron a veces a ocultar su identidad, y por una parálisis parcial que padeció desde el nacimiento.