Música contemporánea
Leon Botstein
n. 1946 · Zürich · director de orquesta e historiador de la música estadounidense nacido en Zúrich
Leon Botstein (Zúrich, 14 de diciembre de 1946) es un director de orquesta y historiador de la música estadounidense. Nacido en Suiza, se trasladó con su familia a Nueva York en 1949, y después cursó estudios en las universidades de Chicago y Harvard, donde se formó como violinista con Roman Totenberg y como director con Richard Wernick y Harold Farberman.
En 1975 fue nombrado presidente del Bard College, cargo en el que ocupa la cátedra Leon Levy de Humanidades. En 1992 asumió la dirección musical de la American Symphony Orchestra, a la que devolvió protagonismo mediante programas temáticos, repertorio poco frecuente y propuestas educativas innovadoras. Desde 1995 dirige también la American Russian Youth Orchestra y ha dirigido con frecuencia en Europa, Asia y Sudamérica. En 1990 fundó el Bard Music Festival, que dedica fines de semana dobles a un compositor y publica volúmenes de ensayos sobre cada uno.
Desconfiado de las tradiciones interpretativas heredadas, Botstein se siente más cómodo en el repertorio de finales del siglo XIX, aunque también defiende la música de compositores vivos. Entre sus grabaciones figuran rarezas decimonónicas como el Odiseo de Bruch y el Concierto para violín de Joachim. En 1992 fue nombrado editor de The Musical Quarterly. Sus escritos suelen situar la música en un contexto cultural más amplio, relacionándola con la historia intelectual y con otras artes como la pintura y la arquitectura.
Obras y logros destacados
- Odysseus de Bruch (grabación)
- Concierto para violín de Joachim (grabación)
- Judentum und Modernität: Essays zur Rolle der Juden in der deutschen und österreichischen Kultur 1848–1938 (Viena, 1991)
- Jefferson's Children: Education and the Promise of American Culture (Nueva York, 1997)
- The Compleat Brahms (Nueva York, 1998), edición
Anécdotas y curiosidades
Rector a los 23 años
En 1970, con solo 23 años, Botstein se convirtió en presidente del Franconia College, en New Hampshire, uno de los rectores más jóvenes de la historia. El puesto le llegó tras conocer a su futuro suegro, Oliver Lincoln Lundquist, miembro del consejo de administración. Irónicamente, entonces afirmó que la presidencia de una universidad no debía ser una carrera de por vida, algo que luego desmintió al dirigir Bard durante cincuenta años.
Mendelssohn en la Thomaskirche
En 2009, Botstein llevó a Leipzig su interpretación de Elijah, el oratorio de Felix Mendelssohn, para inaugurar el Festival Bach. La obra sonó en la Thomaskirche, el templo asociado al propio Bach. Fue un encuentro con mucho sentido simbólico para un director que ha dedicado buena parte de su carrera a rescatar repertorios olvidados.
Fuente: Wikipedia (EN) · CC BY-SA 4.0