Karl-Ernst Herrmann

Karl-Ernst Herrmann, nacido en Neukirch, en la Alta Lusacia, en 1936, es un director de escena y escenógrafo alemán cuya obra operística se asocia sobre todo al Teatro de la Monnaie de Bruselas. Formado en diseño y escenografía en la Hochschule für Bildende Kunst de Berlín, con maestros como Rudi Wagner y Willi Schmidt, inició su carrera vinculado al teatro dramático.

Su primera etapa se desarrolla en Ulm, donde empezó a diseñar en 1961. En 1969, en Bremen, conoció al director Peter Stein, con quien mantuvo una colaboración prolongada; su montaje de Im Dickicht der Städte, obra temprana de Brecht, causó gran impacto. Tras trabajar con Stein en la Schaubühne de Berlín, dejó esa compañía en 1978 para dedicarse como profesional independiente a la ópera y al teatro. Su primer gran trabajo operístico fue El oro del Rin, dirigido por Stein, primera parte del anillo que la Ópera de París puso en marcha en 1976; el ciclo se interrumpió tras La valquiria, dirigida por Klaus-Michael Grüber.

En 1978 diseñó Così fan tutte para Luc Bondy en Bruselas, ciudad que pasó a ser el centro de su actividad. Allí debutó como director de escena y escenógrafo de una misma ópera con La clemenza di Tito de Mozart. El éxito de aquel montaje dio pie a un ciclo mozartiano que incluyó Don Giovanni, El rapto en el serrallo, La finta giardiniera, La flauta mágica y Las bodas de Fígaro, y que se considera uno de los más originales de los años ochenta y comienzos de los noventa. También dirigió allí La traviata y Orfeo ed Euridice de Gluck.

Su trabajo, realizado en estrecha colaboración con su esposa, Ursel Herrmann, y con Geoffrey Layton, se distingue por un lenguaje visual fuertemente neoclásico y por la creación de un conjunto temporal de actores-cantantes. Sus producciones fueron la base de la etapa de Gérard Mortier al frente de La Monnaie. Significativamente, Mortier llevó sus versiones bruselasas de La clemenza di Tito y La finta giardiniera al Festival de Salzburgo de 1992, con el que inauguró su mandato.