Józef Damse

Józef Damse nació en Sokołów, en la región de Małopolska, el 26 de enero de 1789, y murió en Rudna, cerca de Varsovia, el 15 de diciembre de 1852. Fue un compositor polaco de perfil popular, que trabajó sobre todo para la escena y que, según algunos testimonios, no aspiró a un alto valor artístico en su obra.

Entre 1809 y 1812 tocó el clarinete y el trombón y dirigió bandas militares. A partir de 1813 se dedicó al canto y a la interpretación, primero en Vilna y después en Varsovia, ciudad donde empezó a componer. Allí escribió música para el teatro: cuarenta óperas cómicas y burlescas, dieciséis melodramas y tres óperas. Su producción se orientaba al gusto del público, aunque en ella se perciben ecos de Mozart y de Rossini, muy conocidos en la capital de entonces, así como melodías populares.

Su obra más célebre fue el ballet Wesele w Ojcowie (La boda en Ojców, 1823). El melodrama Chłop milionowy (El campesino millonario, 1829), basado en una obra de Raimund, causó sensación en Varsovia. Con la parodia Robert Birbanduch (Robert el libertino, 1844), de Meyerbeer, también obtuvo éxito. Sus transcripciones para piano de fragmentos de sus obras escénicas contribuyeron a extender su fama.

El valor de su legado se considera modesto, pero su música ayudó a formar el repertorio escénico popular de Varsovia durante la primera mitad del siglo XIX.