Josef Bek

Josef Bek (Úsov, Moravia, 5 de diciembre de 1934) fue un musicólogo checo cuya labor se centró en la música de la primera mitad del siglo XX y, en particular, en las relaciones de la música checa con las corrientes modernas de su tiempo. Su figura resulta útil para entender cómo se escribió la historia musical en Checoslovaquia durante el periodo comunista, cuando la investigación académica estaba estrechamente ligada a las instituciones oficiales.

Se formó en la Universidad de Brno, donde estudió musicología con Jan Racek y Bohumír Štědroň y estética con Mirko Novák, y se graduó con una tesis sobre la canción popular secular checa de los siglos XVI y XVII. Tras una etapa de trabajo en Olomouc, Brno y Praga, en 1964 se incorporó al Instituto de Musicología de la Academia Checoslovaca de Ciencias, donde progresó desde becario de investigación y secretario científico hasta el cargo de director adjunto, que ocupó entre 1974 y 1990. Obtuvo el doctorado en Praga en 1969, con una tesis sobre la música internacional del siglo XX, y el grado de CSc en 1972 con un estudio sobre las relaciones internacionales de la música checa entre 1918 y 1938. Desde 1972 impartió clases a tiempo parcial en el departamento de musicología de la Universidad Carolina, donde fue profesor adjunto desde 1982, y en 1987 obtuvo el grado de DSc.

Durante buena parte de su carrera fue uno de los autores checos más destacados en el estudio de la música del primer tercio del siglo XX. Como ayudante y, después, subdirector de redacción de la revista del instituto, Hudební věda, contribuyó a que las tendencias modernas y sus manifestaciones checas ocupasen un lugar habitual en sus páginas. Participó como autor principal y asesor en la voluminosa Dějiny české hudební kultury (1981), obra colectiva sobre la cultura musical checa entre 1918 y 1945. Tras la caída del gobierno comunista abandonó la Academia, y sus trabajos posteriores se han concentrado en la figura del compositor germano-checo Ervín Schulhoff.

El conjunto de su obra, que abarca estudios sobre el impresionismo, el neoclasicismo, las vanguardias y el realismo socialista en la música checa, constituye una referencia para quien investigue la música de aquel periodo en Checoslovaquia.