John Skelton Bumpus

John Skelton Bumpus (Londres, 6 de agosto de 1861 – Stoke Newington, Londres, 10 de abril de 1913) fue un anticuario y escritor inglés, especializado en la música de las catedrales anglicanas y en la eclesiología. Hijo de Benjamin Bumpus, librero londinense, era gemelo de Thomas Francis Bumpus, autor también conocido sobre arquitectura catedralicia.

Bumpus se formó bajo la influencia del movimiento eclesiológico de la Iglesia de Inglaterra y perteneció a la St Paul's Ecclesiological Society. Al parecer, no se conoce con certeza si ejerció una profesión, aunque parece haber disfrutado de tiempo libre suficiente para dedicarse a sus dos grandes aficiones. En 1901 fue nombrado bibliotecario honorario del St Michael's College de Tenbury, cargo que conservó hasta su muerte. Desde allí custodió la notable colección de manuscritos e impresos antiguos reunida por Sir Frederick Ouseley, fundador y primer director del colegio. Paralelamente formó una colección propia, que sirvió de base a sus trabajos sobre la música catedralicia y que se dispersó tras su fallecimiento.

Entre sus publicaciones destacan A Dictionary of Ecclesiastical Terms (Londres, 1910) y la History of English Cathedral Music, 1549–1889 (Londres, 1908), en dos volúmenes. Esta última fue en su día la obra más ambiciosa sobre el tema. Los estudiosos posteriores han señalado en ella limitaciones en el conocimiento técnico musical, errores derivados de sus fuentes y juicios críticos discutibles, aunque su abundancia de datos y su legibilidad le han asegurado vigencia. Según algunos testimonios, el tratamiento de las fuentes impresas antiguas es uno de sus puntos más valorados. Llama la atención que Bumpus concluyera su historia con la muerte de Ouseley en 1889, dada su vinculación con el colegio.

Bumpus es hoy recordado sobre todo como erudito de la música catedralicia inglesa, y su historia y su diccionario siguen consultándose como testimonios de una generación de investigadores.