John Holmes

John Holmes fue un músico de catedral y compositor inglés cuya actividad se desarrolló a caballo entre las catedrales de Winchester y Salisbury, a comienzos del siglo XVII. Murió en Salisbury el 30 de enero de 1629. Su figura interesa sobre todo por su obra religiosa y por su papel como maestro de otros músicos de relieve.

El primer dato documentado es de diciembre de 1599, cuando recibió los ingresos de una plaza de laico cantor (lay vicar) en la catedral de Winchester, que antes ocupaba William Bath, con la promesa de la siguiente vacante de ese puesto. Este procedimiento se considera inusual y sugiere que Holmes entró desde el principio con una función especial, probablemente como organista o director de los niños cantores. Una nota en el Batten Organbook indica que fue organista en Winchester y, después, en Salisbury. En 1613, cuando la catedral de Salisbury reforzaba su coro durante la estancia de Jacobo I en la ciudad, llevó consigo a dos de sus niños cantores de Winchester. En 1621 fue admitido como laico cantor en Salisbury, en un periodo de prueba de un año, y en esa misma fecha se le nombró maestro de los niños cantores, aunque no organista. Conservó ambos cargos hasta su muerte.

Entre sus discípulos figuran Adrian Batten y Edward Lowe, que más tarde llegaría a organista de Christ Church y profesor de música en Oxford. Uno de sus tres hijos, Thomas, destacó también como organista y compositor.

Su legado sacro es fragmentario, pero notable: buena parte de sus obras son himnos en forma de verso, y son de las primeras de este tipo procedentes de la provincia inglesa. Algunos de sus anthems, copiados por Batten, llevan fechas entre 1602 y 1610, y tres aparecen dedicados «for the King», lo que sugiere que se interpretaron ante Jacobo I. Se ha propuesto que una colección de 85 piezas para teclado (GB-Lbl Add.30485), donde figuran casi cuarenta de Byrd, pudo ser copiada en buena parte por él, aunque ninguna pieza es suya; Weelkes también se ha sugerido como posible recopilador, hipótesis atribuida a Brown (1971).