John Amner

John Amner (bautizado en Ely en agosto de 1579 y enterrado allí en julio de 1641) fue un compositor y organista inglés vinculado durante toda su vida a la catedral de Ely. Su figura interesa a los estudiosos de la música catedralicia de provincias en el periodo que separa la Reforma de la Commonwealth, una época contemporánea de Orlando Gibbons, Thomas Tomkins y Weelkes.

Procedía de una familia ya ligada a la música de la catedral: un tío, Michael Amner, fue miembro laico del coro entre 1576 y 1588, y un tal Ralph Amner, quizá hermano o primo suyo, ocupó puestos similares en Ely, Windsor y la Capilla Real. John se formó en Oxford gracias al mecenazgo del conde de Bath, pero regresó a Ely en 1610 para suceder a George Barcroft como Informator choristarum. El título de bachiller en música no llegó hasta 1613, y dos años después apareció su única publicación impresa, las Sacred Hymnes de tres a seis partes. Más tarde fue ordenado diácono y nombrado vicarius, de modo que percibió a la vez el salario de organista y el de prebendado. Durante sus 31 años de servicio siguió componiendo para la liturgia anglicana, y todavía en 1640 obtuvo el grado de MusB en Cambridge. Dos años después de su muerte, los oficios corales de Ely se suspendieron por orden personal de Oliver Cromwell.

Su estilo inicial recuerda al de sus predecesores en Ely, como Tye o Robert White, con una escritura silábica y textos fácilmente comprensibles. Con el auge del movimiento de alta iglesia, impulsado por Laud, Cosin y su propio deán, Henry Cesar, adoptó un lenguaje más complejo, próximo al anthem de versos y a la polifonía coral. Sus servicios litúrgicos incluyen dos juegos de Preces, de los cuales uno parece destinado al oficio de la mañana, y el llamado «Cesar's Service», en el que los versos se reparten entre grupos de solistas. Sus anthems abarcan desde piezas sencillas a cuatro voces hasta obras de siete partes como Sing, O heav'ns, donde la textura alcanza su mayor ambición. Destacan también Consider, all ye passers by, para contratenor solista y coro, y Lift up your heads, con su contraste entre versos y tutti.

Su única obra conservada para teclado es un conjunto de variaciones sobre la melodía del salmo O Lord in thee is all my trust, tomada de Tallis y publicada en las Certaine Notes de Day en 1565. Amner no dejó un legado de primer orden en la historia general de la música inglesa, pero sus obras documentan con claridad la transición de la música de catedral provincial hacia los nuevos estilos del siglo XVII.