Johannes Wolf

Johannes Wolf (Berlín, 1869 – Múnich, 1947) fue una de las figuras fundacionales de la musicología basada en el estudio directo de las fuentes. Su nombre está ligado a la paleografía musical medieval y renacentista, así como a la edición crítica de un repertorio que hasta entonces apenas se conocía en ediciones fiables. Ejerció en Berlín durante buena parte de su vida profesional, en el ámbito universitario y en las grandes colecciones de la Biblioteca Estatal Prusiana.

Su formación combinó la práctica musical en la Hochschule für Música de Berlín con estudios de musicología y literatura alemana en la universidad berlinesa. Doctorado en Leipzig en 1893 bajo la dirección de Riemann, con una tesis sobre un tratado anónimo de los siglos XI y XII, completó después su habilitación en 1902 con un trabajo sobre Florencia y la historia de la música del Trecento. Impartió clases de historia de la música antigua y de música religiosa, fue profesor desde 1907 y, entre 1899 y 1903, secretario de la recién creada Sociedad Internacional de Música. Desde 1908 hasta 1927 enseñó también en la Academia de Música Eclesiástica y Escolar de Berlín.

En 1915 pasó a dirigir la colección de música antigua de la Biblioteca Estatal Prusiana y, en 1927, la totalidad de sus fondos musicales. Su etapa final estuvo marcada por el régimen nazi. Se jubiló en 1934, poco después de la llegada de Hitler al poder, y fue uno de los pocos musicólogos alemanes que manifestaron su desacuerdo con la nueva situación política. En 1933 dimitió de la junta de la Sociedad Musical Alemana en solidaridad con Alfred Einstein, cesado como redactor de su revista por ser judío. Sus colegas lo miraron con recelo desde entonces y las autoridades nazis lo vigilaron de cerca.

Su obra principal, la Geschichte der Mensural-Notation von 1250–1460 (1904) y el Handbuch der Notationskunde (1913–1919), explicó la evolución de la notación mensural, distinguiendo las formas «negra» y «blanca», y abordó por primera vez a fondo la complejidad de la notación de tablatura. Además, sus trabajos sobre teoría musical, aunque partían de Riemann, llegaron a conclusiones propias. Como editor destacó con la obra completa de Jacob Obrecht, la edición de las obras seculares de Heinrich Isaac y el códice Squarcialupi, fuente esencial del Trecento italiano. También impulsó el estudio de la música no occidental y fue cofundador de la Zeitschrift für vergleichende Musikwissenschaft en 1933. Su legado reside en haber hecho posible, con un trabajo de fuentes riguroso, el crecimiento posterior de los estudios sobre la música medieval y renacentista.