Jean Lebeuf

Jean Lebeuf (Auxerre, 7 de marzo de 1687 – Auxerre, 10 de agosto de 1760) fue un historiador francés cuyo interés principal abarcó la historia eclesiástica, la arqueología y la música litúrgica. Aunque su formación inicial fue religiosa y humanística, su obra musical se centró en el canto llano, y por ello sigue citándose en los estudios sobre la liturgia de la Francia del siglo XVIII.

Se formó en su ciudad natal y en París, a partir de 1701. En 1712 regresó a Auxerre como canónigo y poco después ocupó el puesto de sous-chantre en la catedral, cargo que desempeñó hasta 1743. Desde muy pronto publicó más de doscientos ensayos sobre sus temas de estudio, mantuvo correspondencia con destacadas figuras eclesiásticas de su tiempo y viajó con frecuencia en busca de documentación. En 1740 fue nombrado miembro de la Académie des Inscriptions et Belles-Lettres.

Sus aportaciones musicales se refieren a la historia, la teoría y la práctica del canto llano. Defendió la reforma de la práctica litúrgica y participó activamente en la revisión de la música para el rito galicano. Muchas de sus ideas aparecieron primero en cartas y artículos publicados en el Mercure de France y después en su gran tratado, el Traité historique et pratique sur le chant ecclésiastique (1741), surgido de la preparación, iniciada en 1734, de un antifonario y un gradual revisados para la diócesis de París. La obra se divide en un tratado histórico, sobre la historia, la organización y las formas del canto llano, y un tratado práctico, concebido como manual para la enseñanza y la interpretación; según el propio Lebeuf, el contenido básico de esta segunda parte procedía de su antiguo maestro, Claude Chastelain.

El tratado destaca por su empeño en conservar, frente a las reformas eclesiásticas, rasgos tradicionales del canto galicano, como los pasajes ornamentados y los agréments. Propuso además un sistema revisado de sílabas de solmanización que permitiera cantar notas alteradas cromáticamente, y describió los distintos usos del déchant y del fauxbourdon en la evolución de la práctica litúrgica francesa. Su legado reside sobre todo en haber vinculado el estudio histórico de la liturgia con la reflexión práctica sobre el canto llano.