Jean-Joseph Vadé

Jean-Joseph Vadé (Ham, Picardía, 1719 – París, 1757) fue un poeta, dramaturgo y compositor francés cuyo nombre está ligado al nacimiento del género poissard y a la consolidación de la ópera cómica francesa en la década de 1750. Hijo de un comerciante, se trasladó a París con su familia a los cinco años. Pese a una formación deficiente, obtuvo en 1739 un empleo de recaudador fiscal en Soissons, el llamado contrôleur du vingtième, y pasó después por destinos similares en Laon y Rouen.

En 1743 regresó a París como secretario del duque de Agenois y, en 1745, entró en la oficina del vingtième de la capital. Su producción de versos y prosa lo acercó a los círculos literarios, donde trabó amistad con Collé y Fréron; esta última le granjeó la enemistad de Voltaire, aunque este admiraba su obra. Tras un estreno fallido en la Comédie-Française en 1749, con una pieza que apenas se representó una vez, se volcó en el Opéra-Comique, invitado por su nuevo director, Jean Monnet. El éxito de La fileuse (1752), su primera ópera cómica, ayudó a dar estabilidad económica al teatro recién reabierto. Ese mismo año recibió del rey Luis XV una pensión de 400 libras. Su vida disipada, sin embargo, minó su salud, y murió a los 38 años tras una dolorosa operación. Su hija natural, conocida como Mlle Vadé, fue brevemente famosa como actriz en la Comédie-Française a finales de los años setenta.

Aunque su obra abarca fábulas, epístolas, epigramas y poesía ligera, su legado principal es el género poissard, o «estilo de la pescadería», basado en el estudio directo del habla y las costumbres de los vendedores de los mercados parisinos. Ese realismo y ese humor popular lo hicieron muy popular en todos los niveles sociales, mucho después de su muerte. Su trabajo para el Théâtre de la Foire fue decisivo para que se le encargara el libreto de Les troqueurs (1753), estrenado en pleno auge de la Querelle des Bouffons y con música de Dauvergne, obra que contribuyó a fijar el modelo de ópera cómica con música nueva en lugar de los tradicionales vaudevilles.

La mayoría de sus piezas posteriores conservan la forma anterior, y sus parodias de producciones de la Ópera siguen siendo apreciadas. Aunque gran parte de la música utilizaba melodías de vaudeville, compuso algunas arias propias, cuyo número exacto es difícil de establecer, pues muchas de las atribuidas a él eran melodías conocidas. Su estilo, sencillo y atractivo, muestra la influencia de la música italiana de los Bouffons. Solo se conservan las líneas melódicas.