Henry Gamble Blagrove

Henry Gamble Blagrove (Nottingham, 1811 – Londres, 1872) fue uno de los violinistas ingleses más destacados de su tiempo, y su nombre está ligado a la introducción en Londres del repertorio de cámara vienés. Hijo de Richard Manning Blagrove, violinista y profesor de Nottingham que publicó un método para violín y algunas piezas ligeras para piano, recibió sus primeras lecciones de su padre.

En 1817 la familia se trasladó a Londres, donde el niño fue presentado como prodigio e incluso tocó en la orquesta del teatro Drury Lane. A partir de 1821 estudió con Spagnoletti y en 1823 entró entre los primeros alumnos de la Royal Academy of Music, donde trabajó la composición con William Crotch y el violín con François Cramer. En 1832 se incorporó a la capilla privada de la reina Adelaida como solista y primer segundo violín, y dos años después viajó a Kassel para estudiar con Spohr. Durante su estancia en el extranjero visitó varias ciudades europeas, entre ellas París y Viena, donde probablemente presenció conciertos de cuarteto de cuerda.

De regreso en Londres en 1834, en noviembre de 1835 puso en marcha los Concerti da Camera, las primeras sesiones de música de cámara del West End, en los Hanover Square Rooms. Poco después, en marzo de 1836, inició los Quartett Concerts, una serie regular que dirigió hasta 1842 y en la que dio a conocer al público londinense buena parte del repertorio vienés, incluidos los cuartetos de Beethoven de los periodos medio y tardío.

También fue un concertino y solista muy solicitado, presente durante años en la ópera italiana, la Sociedad Filarmónica, los festivales Händel del Crystal Palace y otros conciertos de la capital. Desde 1831 fue profesor de la Academia Real de Música. Su legado incluye obras didácticas, piezas para violín solo y dúos. Sus contemporáneos lo describieron como un músico de gran sonido y sólida técnica, aunque algo frío en la interpretación, y quedó por detrás de violinistas extranjeros como Sivori, Sainton o Vieuxtemps en la valoración de la época.