Hans Neusidler

Hans Neusidler fue uno de los nombres centrales de la música para laúd en la Alemania del siglo XVI. Nacido en Pressburg, la actual Bratislava, hacia 1508-1509, y fallecido en Núremberg en febrero de 1563, desarrolló su carrera en esa ciudad, donde se convirtió en referente como profesor del instrumento y en autor de un repertorio que hoy se estudia como base de la literatura laudística alemana.

Llegó a Núremberg a comienzos de 1530, cuando el consejo municipal le concedió un permiso de residencia de un año. Ese mismo año contrajo matrimonio con una joven de la ciudad y en 1531 obtuvo la ciudadanía. Su situación económica parece haber mejorado con el enlace, pues pronto pudo adquirir una casa con patio en el Zotenberg, tras el mercado de frutas. Entre 1536 y 1549 publicó ocho libros de música para laúd, y en 1550 los documentos judiciales lo describen en dos ocasiones como constructor de instrumentos.

La numerosa familia que formó con su primera esposa, trece hijos, le ocasionó serias dificultades económicas, hasta el punto de tener que pedir ayuda al concejo y, finalmente, vender su casa. Tras enviudar en 1556 volvió a casarse y tuvo cuatro hijos más; su segunda esposa murió en agosto de 1562, pocos meses antes que él.

Junto a Hans Judenkünig y Hans Gerle, Neusidler fue una de las figuras principales en los inicios del laúd en Alemania. Sus libros reúnen un repertorio amplio: arreglos de canciones alemanas, chansons, madrigales italianos, motetes, danzas alemanas e italianas y preludios libres de carácter improvisatorio. La mayoría de las piezas son a tres voces, mientras que las de dos voces servían de iniciación y las de cuatro aparecen solo en algunos volúmenes de 1544 y 1549. En el segundo libro de 1536, pensado para intérpretes experimentados, las obras vocales se transforman en piezas instrumentales mediante pasajes de gran virtuosismo.

Su primer libro de 1536, destinado a principiantes, incluye una introducción sobre la técnica del laúd que resulta especialmente valiosa. Neusidler concibió su método para el estudio sin maestro y fue el primero en ofrecer ejercicios con digitación para la mano izquierda, lo que facilitaba la interpretación de música polifónica. Defendió el legato y consideró el uso correcto de la alternancia entre pulgar e índice en los pasajes rápidos como la mayor destreza del instrumento. Sus métodos apenas cambiaron en los libros posteriores, que reproducen en lo esencial el mismo sistema.