Gregorio Sciroli

Gregorio Sciroli, también escrito como Schiroli, Scivoli o Siroli, nació en Nápoles el 5 de octubre de 1722 y su rastro documental se pierde después de 1781. Perteneció a la generación de compositores napolitanos formados en el Conservatorio de la Pietà dei Turchini, donde ingresó en 1732 gracias al apoyo del duque de Caprigliano, su padrino, que costeó sus estudios. Allí trabajó diez años con Fago y Leo, y su carrera posterior siguió el patrón habitual de la época en los teatros.

A partir de 1747 compuso durante una década intermezzos, farsetas y óperas cómicas completas para teatros menores de Nápoles, Roma y Palermo. Con cierto prestigio ganado, pasó la década siguiente sobre todo en el norte de Italia, donde escribió óperas serias mejor pagadas para Pisa, Venecia, Milán y Bolonia. Mientras tanto dio clases de canto, entre ellas al soprano Giuseppe Aprile, que tomó de su maestro el apodo de «il Scirolino». En 1752 fue maestro de capilla del príncipe de Bisignano y dirigió el Conservatorio de Palermo entre 1753 y 1757. El teatro San Carlos de Nápoles lo contrató como segundo clavecinista, aunque el contrato preveía que debía viajar a Palermo para montar sus obras cómicas.

Su contrato de 1756 con el Teatro dei Fiorentini ilustra bien los usos de producción de la época: debía componer dos óperas cómicas de la temporada, dirigirlas y modificar arias, dúos y actos enteros según conviniera. Las quejas del libretista P. Mililotti muestran que aquellas producciones se hacían con prisas y dificultades constantes, en parte porque Sciroli debía atender representaciones en Roma. Las obras sacras conservadas sugieren que pudo ocupar después un cargo eclesiástico, posiblemente en Génova. Su ópera seria Merope, estrenada en Milán en 1761, tuvo cierta repercusión, pero el intento de volver a Nápoles con encargos para el San Carlos terminó en fracaso con Sesostri, y es probable que dejara la ciudad para siempre. Se le sitúa en Venecia hacia 1766 y en Milán en 1777.

Su obra conservada es competente, aunque poco imaginativa. Merope sigue de forma mecánica el da capo completo, con melodías construidas casi obsesivamente sobre tríadas y escalas de media octava, y una armonía limitada. Su mejor página es quizá «Misero core amante», en compás de 6/8 con aire de canción popular. Su estilo resulta más eficaz en las arias cómicas, donde los silencios rítmicos animan la frase. Su música de cámara parece más lograda, como el concierto para flauta o la sonata para clarinete, una de las primeras escritas para ese instrumento. Su legado es el de un músico profesional y fiable, más valioso como testimonio del oficio operístico napolitano que como creador de una voz propia.