Gray & Davison

Gray & Davison fue una empresa inglesa de constructores de órganos que, durante casi siglo y medio, levantó instrumentos para iglesias y salas de conciertos en Londres y otras ciudades británicas. Su mayor interés reside en la transición hacia el órgano de concierto inglés del siglo XIX.

El origen se sitúa en Londres. Robert Gray tenía taller en Leigh Street en 1774, y hacia 1787 se le unió William Gray. Tras la muerte de Robert, William siguió con su nombre y le sucedió su hijo John, quien hacia 1837 asoció a su propio hijo Robert. Entre sus encargos figuran órganos para St Anne's, Soho. Al parecer, William Gray fue uno de los primeros en usar regularmente pedales de tubos.

En 1838 Frederick Davison, tras disolver una breve sociedad con William Hill, se casó con la hija de John Gray, y hacia 1842 era ya socio de su suegro; así nació el nombre definitivo de Gray & Davison. Formado con Samuel Wesley, Davison impulsó diseños audaces, con divisiones de pedal independientes y coros completos.

El momento culminante llegó en los años cincuenta, con la influencia decisiva de Henry Smart. Juntos incorporaron novedades de la escuela francesa, como los couplers de octava, las lengüetas libres, las flautas armónicas, el trémolo y los ventiles en lugar de pedales de combinación. Estas ideas aparecen en los órganos de Glasgow City Hall (1853) y Leeds Town Hall (1857-1858).

Después de Davison la empresa pasó a su sobrino Charles y más tarde a Jess Davison, perdiendo impulso hacia una labor cada vez más conservadora. Pocos instrumentos se conservan intactos, aunque sobrevive el órgano de la Gran Exposición de 1851, hoy en St Anne's, Limehouse. Su legado se entiende sobre todo como pieza clave del órgano de concierto inglés decimonónico.