Gioseffo Catrufo (Giuseppe Catrufo)

Gioseffo (Giuseppe) Catrufo nació en Nápoles en 1771 y murió en Londres en agosto de 1851. Formado en el Conservatorio della Pietà dei Turchini de su ciudad natal, se dio a conocer como cantante de papeles cómicos bajo el apodo de «Spagnoletto». Su vida transcurrió entre Italia, Malta, Francia e Inglaterra, y su relevancia reside sobre todo en su obra escénica, situada en la estela de la ópera cómica francesa de comienzos del siglo XIX.

A finales de 1791 se trasladó a Malta, donde consolidó su fama como autor de óperas bufas. Dos de ellas, Il Corriere y Cajacciello disertore, se estrenaron en el Teatro Manoel en 1792. Se le relaciona, aunque no se conoce con certeza, con la revolución napolitana de 1799; ese mismo año emigró a Francia y siguió una carrera militar hasta 1804. Después regresó a Italia para retomar su actividad teatral y se estableció en Ginebra.

En 1810 se instaló en París, donde trabajó sobre todo en el Théâtre Feydeau, con estrenos como Félicie, ou La jeune fille romanesque (1815), La bataille de Denain (1816) y Les rencontres (1828), esta última escrita en colaboración con J.F.A. Lemière de Corvey. En 1835 se trasladó a Londres, donde enseñó canto durante el resto de su carrera.

Además del teatro, cultivó canciones, piezas para piano y música sacra. Su legado se asocia a una melodía fresca, espontánea y sencilla, de carácter popular, que lo sitúa como un seguidor cercano de los compositores de ópera cómica de su tiempo.