George Lloyd

George Lloyd (St Ives, Cornualles, 1913 – Londres, 1998) fue un compositor y director británico cuya obra, de lenguaje tonal y amplio aliento lírico, atravesó varias etapas de olvido y renacimiento. Estudió en el Trinity College of Music de Londres con Harry Farjeon y William Lovelock, y sus primeros éxitos llegaron de la mano de la dirección: en 1932 dirigió su Primera Sinfonía con la Penzance Orchestral Society, y al año siguiente la obra volvió a interpretarse con la Bournemouth Municipal Orchestra.

Su trayectoria escénica comenzó con la ópera Iernin (1933-1934), basada en una leyenda de Cornualles y con libreto de su padre, que se estrenó en Penzance en noviembre de 1934. La crítica de The Times, Frank Howes, la elogió como obra espontánea, melodiosa y dramática, y la compañía New English Opera Company la llevó al Lyceum londinense, donde se mantuvo tres semanas. Ese mismo impulso le abrió las puertas de la BBC, que en 1935 le encargó dirigir su Tercera Sinfonía. En 1938 llegó su segunda ópera, The Serf, ambientada en el reinado del rey Esteban y representada en Covent Garden, Liverpool y Glasgow; aquí se percibe con claridad su admiración de toda la vida por Verdi, aunque el libreto recibió críticas por su excesivo convencionalismo.

Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en los Royal Marines como músico de banda. Su barco fue alcanzado por su propio torpedo defectuoso en un convoy del Ártico, y se contó entre los cuatro supervivientes. Tras la contienda, convaleciente en Suiza, compuso la obertura de concierto de The Serf y sus sinfonías Cuarta y Quinta. La BBC aceptó solo la obertura. Pese al revés, el Arts Council le encargó una ópera para el Festival de Gran Bretaña: John Socman (1949-1951), que sufrió una producción deficiente, rivalidades ajenas a la obra y el agotamiento del propio compositor, y fue retirada de la gira de Carl Rosa.

Lloyd abandonó Londres para instalarse en el campo de Dorset, donde trabajó como horticultor y compuso en su tiempo libre, acumulando durante años un extenso catálogo. Su Primer Concierto para piano «Scapegoat» (1963) lo estrenó John Ogdon. No regresó a la capital y a la composición a tiempo completo hasta 1973. La emisión de su Octava Sinfonía por la BBC Northern Symphony Orchestra, dirigida por Edward Downes en 1977, marcó el inicio de su reconocimiento público, que se consolidó en los veinte años siguientes con nuevos estrenos y grabaciones.

El legado de Lloyd se asocia a la defensa de la tonalidad y de la melodía expansiva en una época dominada por la vanguardia, lo que lo convirtió para muchos en símbolo del antimodernismo. Su música coral, con obras como The Vigil of Venus (1980) y A Litany (1995), y su éxito entre las bandas de metal, impulsado por Royal Parks (1984), completan un catálogo que, según se indica, ha sido grabado casi en su totalidad.