Francis Hutcheson (Francis Ireland)

Francis Hutcheson, conocido como compositor con el seudónimo de Francis Ireland, fue un aficionado irlandés nacido y fallecido en Dublín, a mediados y finales del siglo XVIII. Su perfil resulta interesante porque reúne la música con una carrera médica y académica de peso, algo habitual entre los círculos cultos de la capital irlandesa de la época.

Hijo de Francis Hutcheson, pastor presbiteriano que dirigió una academia privada en Dublín y después fue profesor de filosofía moral en la Universidad de Glasgow, el joven Francis se formó en Glasgow, donde obtuvo los grados de maestro en artes en 1744 y de doctor en medicina en 1750. Más tarde fue profesor de química en el Trinity College de Dublín, entre 1760 y 1767, y ocupó dos veces la presidencia del Real Colegio de Médicos de Irlanda. Participó también en el comité musical de los conciertos del Rotunda Hospital desde 1774 hasta su muerte, y actuó como médico consultor en varios hospitales de la ciudad. Se le identifica probablemente con el «doctor Hutchinson» fundador de la Academia Musical de Lord Mornington en 1757.

La grafía de su apellido causó confusión constante. En 1761 el Senado del Trinity College lo registró como Hutchinson, aunque él firmaba como Hutcheson. Como violinista se presentaba con su nombre real, pero como compositor prefirió el seudónimo de Francis Ireland. Compuso varias obras vocales de notable gracia, entre ellas el madrigal a cuatro voces Return, return my lovely maid. El Noblemen's and Gentlemen's Catch Club le concedió tres premios entre 1771 y 1773 por un catch, un glee alegre y un glee de carácter serio. Parte de su producción se publicó en colecciones de Warren y en The Gentleman's Catch Book, editado en Dublín.

Su legado musical es modesto, pero documenta la vida musical amateur de Dublín en el siglo XVIII, donde médicos, profesores y aficionados compartían el repertorio de glees y catches. Además, publicó la obra de su padre, System of Moral Philosophy (1755).