Edward E. Lowinsky

Edward Elias Lowinsky (Stuttgart, 1908 – Chicago, 1985) fue uno de los grandes musicólogos de la segunda posguerra y una figura decisiva en el estudio de la música del Renacimiento. Nacido en Alemania, formado en la tradición académica germánica, acabó asentándose en Estados Unidos, donde desarrolló buena parte de su obra.

Su formación fue variada. Estudió piano, composición y dirección en la Hochschule für Musik de Stuttgart entre 1923 y 1928 y, tras obtener el doctorado en la Universidad de Heidelberg en 1933, se acercó a la historia del arte, la filosofía y la musicología, con maestros como August Grisebach, Karl Jaspers y Heinrich Besseler. Entre 1933 y 1939 residió en los Países Bajos, y desde 1940 en Estados Unidos, país del que obtuvo la ciudadanía en 1947.

Su carrera docente pasó por Black Mountain College, en Carolina del Norte, el Queens College de Nueva York y la Universidad de California en Berkeley. En 1961 fue nombrado catedrático Ferdinand Schevill en la Universidad de Chicago. Durante estos años disfrutó de una beca Guggenheim, que empleó para estudiar el motete del siglo XVI en Italia, y fue miembro del Institute for Advanced Study de Princeton. Entre 1964 y 1977 dirigió la colección Monuments of Renaissance Music, editada por la University of Chicago Press. En 1971 organizó en Nueva York un congreso internacional en conmemoración del cuarto centenario y medio de la muerte de Josquin des Prez, y en 1974 fue nombrado miembro honorario del comité encargado de la nueva edición de Josquin.

Su tesis doctoral, de 1937, dedicada al libro de motetes de Lasso en Amberes, ya anunciaba un talento sólido. Sin embargo, su obra posterior sobre un supuesto arte cromático secreto en el motete neerlandés provocó una polémica que sigue alimentando el debate sobre la música ficta en el Renacimiento. Como editor y estudioso de fuentes teóricas y manuscritos, especialmente los de Josquin y sus sucesores como Willaert, Clemens non Papa o Gombert, exigió criterios rigurosos para las ediciones modernas, en particular en lo relativo a la música ficta y a la colocación del texto bajo las notas.

Su legado reside en gran medida en sus artículos sobre la relación entre música e historia de las ideas, muchos de ellos reunidos en el volumen Music in the Culture of the Renaissance (1989). Lowinsky es recordado como un investigador provocador, cuyas propuestas, aunque discutidas, marcaron la manera de abordar las fuentes renacentistas.