David Leo Diamond

David Leo Diamond (Rochester, Nueva York, 1915 - ) fue un compositor estadounidense de origen familiar austríaco y polaco, cuyo catálogo abarca sinfonías, música de cámara, obras corales y canciones, y que se mantuvo al margen de las corrientes seriales y electrónicas de la segunda mitad del siglo XX. Aprendió solo a tocar el violín de niño y, durante su estancia en Cleveland entre 1927 y 1929, recibió formación en violín y teoría musical con Ribaupierre en el Cleveland Institute of Music.

De regreso a Rochester asistió a la Eastman School of Music, donde tuvo como profesor a Bernard Rogers, aunque solo permaneció allí un curso. En 1933 se trasladó a Nueva York, donde estudió con Roger Sessions en la New Music School y se familiarizó con el método Dalcroze de la mano de Paul Boepple. Una beca Elfrida Whiteman le permitió en 1935 continuar con Sessions y viajar por primera vez a París, donde recibió el apoyo de Ravel, Milhaud, Roussel, Münch, Gide y Joyce. Desde 1937 estudió con Nadia Boulanger, con una primera beca Guggenheim que financió su formación hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial.

Al volver a Estados Unidos no encontró puesto docente, pero aquella década de incertidumbre económica le dio algunas de sus obras más conocidas, entre ellas las cuatro primeras sinfonías, compuestas entre 1940 y 1945. Obtuvo una segunda beca Guggenheim, el Prix de Rome y el Premio Paderewski, y entre 1943 y 1945 tocó el violín en un programa radiofónico semanal desde Carnegie Hall. En 1949 fue llamado a Hollywood para componer la música de una película, y ese mismo verano se convirtió en el primer conferenciante de música estadounidense en el Schloss Leopoldskron de Salzburgo.

En 1951 ocupó una cátedra Fulbright temporal en la Universidad de Roma y después se instaló en Florencia, donde vivió casi sin interrupción hasta 1965, en parte para alejarse del clima de represión asociado al senador McCarthy. Ya de regreso en Estados Unidos, fue citado a declarar ante el comité de actividades antiamericanas y ejerció como Slee Professor en la Universidad estatal de Nueva York en Buffalo. Tras una etapa como director del departamento de composición de la Manhattan School of Music, fue profesor de composición en la Juilliard School entre 1973 y 1986, y siguió impartiendo clases allí hasta 1997.

Su obra evita los procedimientos seriales, electrónicos y aleatorios, y apoya en frecuentes acordes perfectos amplios y en lenguajes tonales o modales. Algunas piezas, sobre todo las dedicadas a Ravel y Satie, son de estilo francés consciente. Aunque a partir de 1951 su cromatismo aumenta, la disonancia no necesariamente crece. Diamond ha afirmado que nunca compuso una pieza dodecafónica, aunque en ocasiones aparezcan series de doce sonidos. Su estilo, de rigor contrapuntístico y clara forma clásica, se ha descrito como el de un clasicista romántico del siglo XX.