Daniel Belknap

Daniel Belknap (Framingham, Massachusetts, 9 de febrero de 1771 – Pawtucket, Rhode Island, 31 de octubre de 1815) fue un compositor estadounidense y recopilador de libros de melodías para el canto religioso de su época. Su obra se sitúa en el auge de la música de salmos en Nueva Inglaterra, un repertorio que tuvo gran difusión entre las comunidades protestantes de la región.

Durante su juventud en Framingham trabajó como granjero y mecánico, y desde los dieciocho años impartió clases de canto en las llamadas escuelas de canto. Hacia 1800 se casó y en 1812 se trasladó a Pawtucket. Conocemos unas 85 composiciones suyas, casi todas publicadas en sus propios libros de melodías.

Belknap editó varias recopilaciones en Boston y Dedham: The Harmonist's Companion (1797), The Evangelical Harmony (1800), The Middlesex Collection (1802), The Village Compilation (1806) y The Middlesex Songster (1809). Sus colecciones incluían casi exclusivamente música estadounidense, con piezas de diecisiete compositores de Massachusetts y Connecticut. A diferencia de otros autores de salmos, también escribió música profana, y su única obra instrumental conocida es una marcha. Su pieza más difundida, 'Lena', apareció en The Worcester Collection.

Su legado reside sobre todo en el testimonio que ofrece de una tradición musical de raíz americana, ajena a las reformas de inspiración europea. Algunas de sus cartas se conservan en la American Antiquarian Society.