Dane Rudhyar

Dane Rudhyar, nacido Daniel Chennevière en París el 23 de marzo de 1895 y fallecido en San Francisco el 13 de septiembre de 1985, fue un compositor y escritor de origen francés que desarrolló buena parte de su obra en Estados Unidos. Su figura interesa tanto por su música de vanguardia de los años veinte como por sus escritos teóricos sobre la disonancia, que influyeron en parte de la generación de compositores estadounidenses de su tiempo.

Antes de instalarse al otro lado del Atlántico, ya había publicado en Francia un libro sobre Debussy, en 1913. Emigró a Estados Unidos en 1916, poco después de llegar Edgard Varèse y Marcel Duchamp, y en 1920 se trasladó a California. Su interés por el rosacrucismo, el budismo, la alquimia, la fe bahá'í y la teosofía lo llevó a adoptar el nombre de Rudhyar, tomado del sánscrito rudra, que significa acción dinámica. Durante la década de 1920 frecuentó los círculos de música moderna de ambas costas: formó parte del International Composers' Guild de Nueva York y de la New Music Society de California. Su Three Paeans (1927) fue una de las primeras partituras editadas por la New Music Edition de Cowell.

Hacia 1930 abandonó en buena medida la composición y la estética musical para dedicarse a la astrología, campo en el que llegó a ser muy respetado. Tras ser redescubierto en los años setenta por Peter Garland, James Tenney y otros, sus obras tempranas conocieron un notable renacimiento y él volvió a componer. Recibió ayudas de la NEA en 1976 y 1977, y en 1978 el premio Marjorie Peabody Waite de la American Academy and Institute of Arts and Letters.

En los años veinte publicó una serie de escritos influyentes que planteaban un enfoque espiritual de la disonancia, basados en una mezcla de filosofías religiosas asiáticas y en su estudio de la teosofía. Veía la disonancia como expresión ideal de la diversidad cultural estadounidense y formuló la noción de 'tono', que da cuenta del vibrar de un sonido y de su expansión en el espacio. Sus ideas se condensaron en Dissonant Harmony (1928) y The New Sense of Sound (1930), que influyeron en Ruth Crawford, Henry Cowell y Carl Ruggles. A diferencia de Charles Seeger, Rudhyar no ofrecía un método concreto de composición, sino una reflexión sobre el efecto de la disonancia en el alma.

Su música tiende a grandes declaraciones, con frecuencia con títulos de carácter espiritual o metafísico, texturas densas y acordes construidos sobre cuartas, quintas y segundas. Su legado se sitúa en la intersección entre la vanguardia musical norteamericana y el pensamiento esotérico: su obra escrita y compositiva sigue siendo referencia para estudiar la estética de la disonancia en el periodo de entreguerras.