Cristóbal Galán

Cristóbal Galán (c. 1625 – Madrid, 24 de septiembre de 1684) fue uno de los compositores españoles más reconocidos de la segunda mitad del siglo XVII. Su carrera transcurrió entre varias catedrales, conventos y la corte madrileña, y su música, sobre todo vocal, circuló ampliamente por la península y por América.

Los primeros pasos de su trayectoria estuvieron marcados por un tropiezo: en 1651 fue descartado como maestro de capilla en Sigüenza por estar casado. En 1653 aparece citado en Cagliari, en Cerdeña, como cantor y organista y, poco después, como maestro de capilla. Abandonó la ciudad en 1656 y, aunque fue invitado a volver en 1661, nunca regresó. Antes de octubre de 1659 ocupó plazas en Morella y en la catedral de Teruel, y en esa fecha se le documenta por primera vez en Madrid. En 1664 dirigía un grupo de músicos en el Buen Retiro, donde probablemente participó en producciones dramáticas. Entre agosto de 1664 y julio de 1667 fue director del coro de la catedral de Segovia y, algo más tarde, pasó a dirigir la música del convento de las Descalzas Reales.

En 1675 la reina regente quiso nombrarlo director de música de la capilla real, pero el nombramiento encontró oposición de la abadesa, del patriarca de las Indias y de algunos músicos de la corte, que sugirieron que su talento encajaba mejor en los coros conventuales. Solo tras la muerte de J. Pérez Roldán en 1680 obtuvo finalmente el puesto.

Galán cultivó casi todas las formas vocales habituales en España en su tiempo: villancicos, canciones profanas y devocionales para una a trece voces, misas, motetes y música para Semana Santa. Probablemente compuso la música de varias piezas dramáticas cortesanas con textos de J. B. Diamante, como Lides de amor y desdén, y de autos sacramentales de Calderón, aunque la mayor parte de esa música se ha perdido. Su obra conservada sobrevive en numerosos manuscritos del siglo XVII repartidos por España y América. Ya a comienzos del siglo XVIII, Francisco Valls lo consideraba un modelo digno y correcto para compositores de obras de pequeño formato al estilo español.