Boris Alexandrovich Arapov

Boris Alexandrovich Arapov nació en San Petersburgo en 1905 y murió en la misma ciudad en 1992. Compositor y profesor ruso, su figura se vincula a la tradición sinfónica petersburguesa y a la vida institucional de la música soviética, tanto en la enseñanza como en la dirección de las organizaciones de compositores.

Las primeras lecciones le llegaron de su madre, en Poltava, y más tarde de la pianista Zaytseva-Zhukovich. Empezó a componer a los nueve años. Ya instalado en Petrogrado en 1921, estudió piano con Mariya Yudina y Samara Savshinsky, pero una lesión en la mano le apartó de la carrera de pianista. En 1923 ingresó en el conservatorio de la ciudad para formarse en composición con Shcherbachyov y M. M. Chernov. Durante los años siguientes enseñó teoría musical en la Escuela Central de Música (1927-1932) y en el Instituto Estatal de Historia del Arte (1929-1930). Desde 1930 impartió clases en el conservatorio de Leningrado, donde llegó a catedrático en 1940, fue subdirector en 1945-1946 y, en 1950, pasó a dirigir el departamento de orquesta. Entre sus alumnos figuran nombres como I. I. Schwartz, S. M. Slonimsky o D. A. Tolstoy.

Su trayectoria pública incluyó también un episodio polémico: firmó en su juventud una carta de protesta de un sindicato de estudiantes que criticaba la música ligera y la música gitana, además de atacar de forma más personal a Nikolay Roslavets. Con el tiempo ocupó puestos destacados en la Unión de Compositores, tanto a nivel nacional como en su sección de Leningrado, y recibió numerosas distinciones oficiales entre 1944 y 1986.

Su obra se inscribe sobre todo en los grandes géneros tradicionales, con una orquestación sólida y un sentido programático que lo emparentan con los nacionalistas petersburgueses. Los temas populares tienen también un papel importante, fruto de largas estancias de estudio de campo en Armenia, Georgia, Uzbekistán, China y Corea. Entre sus títulos figuran las óperas Khodzha Nasreddin y Fregat 'Pobeda', el ballet Portret Doriana Greya y sinfonías como la Sinfonía n.º 2 'Svobodnïy Kitay'. Su legado se aprecia hoy tanto en esa producción como en su labor docente y editorial.