Blas Emilio Atehortúa Amaya

Blas Emilio Atehortúa Amaya nació en Santa Helena, Antioquia, el 22 de octubre de 1933, y se convirtió en una de las figuras centrales de la composición colombiana del siglo XX. Su obra, que supera los 190 números de opus, combina una formación académica sólida con una preocupación constante por construir una identidad musical propia para su país.

Su itinerario comenzó en Medellín, donde ingresó en la Escuela de Bellas Artes en 1956 y tocó el violín en la Orquesta Sinfónica de Medellín. En 1959 se trasladó a Bogotá para estudiar en el Conservatorio de la Universidad Nacional con Olav Roots, Fabio González Zuleta y José Rozo Contreras, en las especialidades de dirección, composición y orquestación. Entre 1966 y 1968 cursó composición en el Instituto Di Tella de Buenos Aires, donde el contacto con Ginastera, Xenakis, Nono y otros lo llevó a experimentar con el serialismo y la música electrónica sin abandonar las tendencias neoclásicas.

Tras regresar a Colombia en 1969, enseñó en Tunja, Popayán, Medellín e Ibagué, y dirigió el Conservatorio de Bogotá entre 1973 y 1978. Más tarde impartió docencia en la Universidad Duchesne, en Bogotá, y en 1995 se instaló en Bucaramanga, donde trabaja en la Universidad Industrial de Santander.

Su legado reside en la fusión de un contrapunto de raíz tradicional, que al parecer evoca ecos de Vivaldi, Mozart o Haydn, con un cromatismo muy lírico y una complejidad rítmica que probablemente debe mucho a Bartók. Sus piezas de tono regional contribuyeron a perfilar una identidad musical colombiana, y varias de sus obras recibieron encargos o premios nacionales e internacionales.