Bernhard Havestadt

Bernhard Havestadt, también conocido como Bernardo Havestadt, fue un filólogo alemán y recopilador de música nacido en Colonia en 1714 y fallecido en Münster en 1781 (no se conoce con certeza la fecha de su muerte, aunque probablemente sea hacia finales de enero). Su relevancia para la historia musical reside en su labor misionera en el ámbito hispanoamericano y en el material que dejó sobre la música de los pueblos indígenas.

Ingresó en la Compañía de Jesús en 1732. En 1746 partió hacia Chile, adonde llegó en 1748. Tras la expulsión de los jesuitas de los dominios españoles de América en 1767, regresó a Alemania. Una década más tarde publicó en Münster su tratado lingüístico Chilidúgú, sive Res chilenses, una descripción del reino y pueblo chilenos en sus aspectos naturales, civiles y morales.

El libro resulta clave para entender el papel de la música en la misionología. Incluye un diccionario de la lengua araucana con términos musicales propios, y una sexta parte con dieciséis himnos en araucano sobre melodías europeas con bajo continuo, en su mayoría de temática caritativa y penitencial, además de cantos para la llegada de autoridades civiles y eclesiásticas.

Muchos misioneros tradujeron el catecismo y lo adaptaron a melodías europeas, pero pocos publicaron a la vez los textos y las melodías con su bajo continuo. En esto Havestadt fue una excepción, y su obra constituye un testimonio documental singular del encuentro musical entre Europa y la América colonial.